中午的陽光射入舊金山的高雲-斯旺-羅斯律師事務所，使屋子裡充滿生機。但是唐納德·簡羅絲毫沒有這種感覺，他一邊聽電話，一邊看著他的老闆丹尼爾·羅斯。羅斯穿著深色的細條紋西裝，他那冷冰冰的樣子活像是殯儀館從業者。
「我明白，約翰。」簡羅說，「格蘭特答應去了嗎？好，好……是的，聽起來不錯，恭喜你。」他掛了電話，回過身來看著羅斯。
「我們再也不相信哈蒙德了，他四周的壓力太大。環境保護署正在調查他，哥斯達黎加旅遊勝地的進度比原定計畫遠遠落後，那些投資人心裡愈來愈不踏實，各地的謠言接踵而來。工作人員死得太多，而現在又有關於大陸上出現什麼始秀顎龍的事情……」
「那是什麼意思？」羅斯問。
「也許沒事，」簡羅說，「但是濱池公司是我們的主要投資人。上星期我收到濱池在哥斯達黎加首都聖何塞的代理人的報告。據這份報告說，一種新發現的蜥蜴在海岸咬傷兒童。」
羅斯不停地眨著雙眼：「新發現的蜥蜴？」
「是的，」簡羅說，「這件事我們不能視作兒戲。我們得立刻對那個島進行調查。我已經要求哈蒙德在今後三週中每週都安排獨立的現場調查。」
「哈蒙德怎麼說？」
「他堅持島上一切正常。他宣稱已採取所有的防範措施。」
「但是你信不過他。」羅斯說。
「是的，」簡羅回答說，「我信不過他。」
唐納德·簡羅是靠投資銀行界的背景來到高雲-斯旺-羅斯律師事務所的。高雲-斯旺-羅斯律師事務所的那些高科技委託人常常需要資金，簡羅便幫助他們籌到款項。他最早的一筆籌款——那得回溯到1982年——是幫助那時已近70歲的約翰·哈蒙德籌備基金，創辦國際遺傳技術公司。最後他們幾乎弄到1億美元，簡羅現在想起這件事來，覺得那真是一場肆無忌憚的詐騙。
「哈蒙德是個夢想家。」簡羅說。
「可能是個危險的夢想家。」羅斯說。「我們要是沒有介入該有多好。我們的經濟利益如何？」
簡羅說：「事務所佔有5%的股權。」
「一般性的還是有限制的？」
「一般性的。」
羅斯搖搖頭：「我們本來不該這樣做的。」
「這件事當時看起來似乎是明智的，」簡羅說，「見鬼，那是八年前的事啦。我們拿這些股份來代替一些費用。而且，如果你還記得的話，哈蒙德當時的計畫具有很大的冒險性。他的確是在四處發信，拚命兜售，沒有人想到他真的會成功。」
「但是他顯然成功了。」羅斯說，「不管怎麼說，我認為調查早就該進行了。你那些專家的情況如何？」
「我會從哈蒙德在工程早期請來當顧問的那些專家開始。」簡羅把一張名單扔到羅斯的書桌上，「第一批是古生物學家、古植物學家和數學家，他們這個週末會去那裡。我將和他們一同前往。」
「他們會告訴你真相嗎？」羅斯問。
「我想會的。他們和這個島都沒有多大的利害關係，而且其中那位數學家伊恩·馬康姆，他從一開始就對工程抱著敵視的態度。他堅持認為工程不會成功，永遠也不會成功。」
「還有誰？」
「還有一個搞技術的電腦系統分析員，他負責檢查公園的電腦，並安裝幾個防盜警報器。他應該會在星期五上午到那裡。」
「好。」羅斯說。「是你安排的嗎？」
「哈蒙德說要自己打電話，我想，他是裝出萬事順心的樣子，表示這只是一次社交聚會的禮貌性邀請，好炫耀一下他那個島。」
「好吧，」羅斯說，「只是務必弄清楚到底有沒有發生謠傳中的那種事情，要掌握事態動向。我希望哥斯達黎加出現的問題能在一週內解決。」羅斯站起來，走出了屋子。
簡羅撥著電話號碼，聽到無線電話發出嘟嘟的響聲，接著聽到一個聲音：「我是格蘭特。」
「你好，格蘭特博士，我是唐納德·簡羅。我是國際遺傳技術公司的總顧問。我們幾年前曾經交談過，我不知道你是否還記得……」
「我記得。」格蘭特說。
「唔，」簡羅說，「我剛和哈蒙德通過電話，他告訴我一個好消息，說你要到我們在哥斯達黎加的那個島上去……」
「是的，」格蘭特說，「我想我們明天要去那裡。」
「唔，你一接到通知就立即動身，真謝謝你！國際遺傳技術公司所有的人都會感激你的。我們還邀請了伊恩·馬康姆，他和你一樣也是我們早期的顧問。他是得克薩斯大學奧斯汀分校的一名數學家，你知道嗎？」
「這點約翰·哈蒙德提過了。」格蘭特說。
「唔，好吧，」簡羅說，「其實我也要去那裡。還有，那物種……就是你發現的始……始秀什麼？」
「始秀顎龍。」格蘭特回答。
「是的，你身邊有這個物種嗎，格蘭特博士？這物種的實物？」
「沒有，」格蘭特回答說，「我只看到X光片，實物在紐約。是哥倫比亞大學的一位女士打電話給我的。」
「哦，我想知道，你能告訴我這件事的細節嗎？」簡羅說。「這樣我就能替哈蒙德先生去尋找那個物種，因為他對此感到十分興奮。我相信你也希望看到那個實物。也許，當你們都去時，我甚至能找人把這東西也送到島上。」
格蘭特把事情的來龍去脈都告訴了他。「唔，那很好，格蘭特博士，」簡羅說，「請代我向薩特勒博士問好。我期待明天能見到你們。」簡羅掛了電話。