臨近六月，天越來越熱，黃昏時分，楚傾從衙門會來，背上濕了一片。
「去跟三少爺四姑娘說一聲，晚飯擺在水榭裡。」進浴室之前，楚傾煩躁地道，這麼熱的天，不找個涼快地方吃飯，根本沒有胃口。
晚雲乖乖退了出去，派小丫鬟去傳話，回頭她進了浴室，服侍楚傾擦背。常在戰場的廝殺的男人，身上布滿了新舊傷痕，不過就同他左臉上的那道淺淺疤痕一樣，這些疤非但沒有減損他的俊美，反而越發彰顯了他的英氣。
轉到前面時，晚雲的臉就真的成了晚天的霞雲，紅彤彤的，本就不丑，一羞澀起來更是招人憐惜，再加上浴室裡潮熱，她擦拭時衣衫也濕了些，緊緊貼在身上，平添誘.惑。
可惜楚傾背靠木桶閉目養神，根本沒瞧見。
晚雲暗暗咬唇，瞅瞅水裡隱隱若現處，更是失望。侯爺想女人的時候，從百花園裡喊來幾個，再胡鬧的情況都有，他不想，便如同此時此刻，她一個大活人在身邊，他也不看，甚至一點反應都沒。
擦拭好了，楚傾神清氣爽，沒有理會明顯動了春.心的婢女，徑自去了蓮院。他知道自己招女人喜歡，從小到大，他身邊的丫鬟幾乎沒有不想伺候他的，但楚傾不喜歡碰她們，他也不管丫鬟們動不動心，聽話的繼續用，敢動歪心思的，直接打發出去。
到了蓮院，就見小兒子下面穿著開襠白紗褲，上面系著繡鯉魚戲水的肚.兜，蹲在樹蔭下逗狗玩呢，小屁.股正對著他。楚傾忍不住笑了，還有點羨慕，小孩子就是好，怎麼涼快怎麼穿。
「阿洵幹什麼呢？」他站在走廊裡，笑著問，朝堂屋看了一眼。
「爹爹！」聽到爹爹喊他，阿洵高興地站了起來，指著黑黑道：「我給黑黑撓癢癢呢！」
「你也不嫌熱。」楚傾走過去，牽著兒子往裡走，沒走幾步，看見女兒出來了，一身水綠的褙子，清清涼涼的。
「爹爹喝茶還是？」含珠將男人請到外間坐，輕聲問。
「來碗冰鎮酸梅湯吧。」楚傾笑著道，等女兒吩咐完下人在對面坐了，他摸摸乖乖靠著他腿的兒子，問姐弟倆，「明日我休沐，你們想去哪裡玩不？咱們家在城外有莊子，爹爹帶你們過去避暑？」
大夏天的，含珠不想折騰，在她看來，京城夏日沒有江南熱，但陽光特別刺眼，含珠再不好美，也是個嬌生慣養的姑娘，怕在日頭底下待久了曬黑了，便道：「爹爹難得休息，就在府裡消遣吧，等過陣子涼快了，爹爹有空再帶我們出去也行啊。」
雖是婉拒，但話說得實在順耳，體貼他當差勞累呢。
楚傾渾身舒坦，丫鬟端了酸梅湯來，他一邊品著，一邊問姐弟倆白日都做了什麼，看時候差不多了，外面終於起了點涼風，這才起身道：「走吧，今天咱們還在水榭裡用飯，那邊涼快。」
阿洵高興地就要往外走，被含珠叫住，給他換了件無袖小褂子，又往露在外面的脖子胳膊上塗了清清涼涼的驅蚊水兒。她溫柔可親，阿洵老老實實地任姐姐擺布，旁邊楚傾看著女兒照顧弟弟的溫柔模樣，官場上那些煩心事好像都沒了，心裡一片安寧。
水榭裡，楚泓兄妹已經在等著了，遠遠瞧見楚傾與含珠姐弟一起走了過來，楚蔓抿了抿嘴。
楚泓自端午妹妹落水後就一直留意妹妹，見她露出這副不高興的樣子，低聲開解道：「四弟小，爹爹喜歡逗他，你要是再小幾歲，爹爹肯定也會去看你。」言外之意就是父親未必是因為更喜歡嫡姐才過去的。
楚蔓聽了，確實舒服了不少，阿洵還小，她還不至於跟一個小孩子爭寵。
「爹爹今天累不累？」記起姨娘的囑咐，楚蔓笑著走到父親身邊，體貼地問道。
最近小女兒恢復了原來的開朗，看到他會像以前那樣撒嬌了，楚傾還是挺高興的，坐下道：「還好，最近衙門沒什麼事。」說話時細細端詳小女兒，目光從她耳垂上掃過，笑了，「何時買的這樣一對兒耳墜子？夠別致的。」
含珠好奇看過去，就見楚蔓戴了一對兒粉瑪瑙的桃狀耳墜，桃子可愛，顯得小姑娘也嬌憨俏皮。
楚蔓察覺她的注視了，心裡很是得意，嘟著嘴走到楚傾身前，佯裝不高興地嗔道：「這是我九歲那年爹爹送我的啊，爹爹帶我去逛廟會，我看上這副耳墜時，爹爹還笑話我貪吃來著。」
楚傾皺眉回憶，慢慢地記起來了，剛想笑，忽聽小兒子問姐姐什麼是廟會。
含珠在杭州的時候去過幾次廟會，柔聲解釋道：「就是有很多人擺攤賣東西，還有耍猴的，唱戲的，套圈的，反正有很多好玩的。」
阿洵眨眨眼睛，羨慕地問道：「姐姐去過？什麼時候去的，怎麼沒帶我？」
含珠噎住，本能地看向楚傾，她去過，但她真不知道楚菡有沒有去過，這種瑣事，方氏他們也不可能一一告訴她。
她這一眼，在楚傾眼裡則有了別的意義。他帶小女兒去過，卻沒有陪過長女。
楚傾尷尬地笑了笑，朝阿洵喚道：「阿洵過來，今年八月還有廟會，到時候爹爹帶你去看。」
好在他還有機會補償一對兒嫡出兒女。
阿洵興奮地跑到爹爹跟前，纏著爹爹給他講廟會的事，楚蔓坐在楚傾另一邊，時不時插嘴，說話時悄悄觀察含珠，見她扭頭眺望湖景，瞧著有些難過，這半年來第一次覺得胸口沒那麼賭了。
飯後楚蔓去了夏姨娘那邊，娘倆在院子裡乘涼，丫鬟們都站在遠處。
「她真的不高興了？」夏姨娘輕聲問。
楚蔓點點頭，語氣難得很是輕快，「是啊，聽爹爹對我好，她能高興才怪。」
夏姨娘越發肯定楚菡是假裝失憶了，真失憶真跟表現的那樣不在乎楚傾不在乎庶妹，又怎會為這種事情吃味兒？正因為楚菡都記得，她才會恨她的女兒，才會暗中使計，預謀要女兒的命。
對付這種人，不碰硬碰硬，先逼得對方氣急敗壞，她自己就會露出破綻來。
「明天你爹爹休沐，蔓蔓求爹爹陪你釣魚吧，把你大姐姐四弟都叫上。」夏姨娘摸摸女兒烏黑柔軟的頭髮，笑著提點道。
楚蔓今日吃了甜頭，就算不是很懂母親這樣做的意義，照樣痛快地應了。她發現了，嫡姐很會裝，裝得不在乎爹爹的疼愛，從不撒嬌討好，而她之前用錯了法子，主動疏遠爹爹，爹爹才會偏愛嫡姐，以後只要她像以前那樣同爹爹相處，嫡姐瞧見爹爹是如何對她的，心裡肯定不痛快。
次日吃早飯的時候，楚蔓瞅瞅飯桌，有些失望地道：「爹爹，我想吃魚了……」
楚傾正在餵小兒子吃飯，聞言笑道：「想吃晌午我讓廚房給你做。」
楚蔓朝他那邊湊了湊，嬌嬌地道：「我想吃爹爹親自釣的魚，爹爹很久沒有給我們釣魚吃了，正好今日爹爹不用出門，一會兒你陪我們釣魚好不好？」
楚傾本就打算今日陪孩子們過的，想了想，問坐在旁邊的小兒子，「阿洵想學釣魚嗎？」
阿洵正是貪玩的年紀，聽到魚，仰頭問：「坐船釣魚？」他想坐船。
楚傾哈哈笑，「對，咱們坐在船上釣魚。」
阿洵立即點頭，扭頭看姐姐，「姐姐也去！」
含珠昨日婉拒了楚傾一次，這會兒楚傾心情好，她自然不會再掃興，笑著應了。
沒想一家人說說笑笑走到湖邊時，那邊楚淵兄妹也並肩走了過來，楚薔手裡撐傘，楚淵站在外面，兩手提著木桶魚竿，顯然也是陪妹妹釣魚來的。
「二叔。」兄妹倆走了過來，一起同楚傾打招呼。
楚傾朗聲笑道：「好，咱們想到一處去了，那一會兒咱們就比比，看誰釣的魚多。」
楚薔瞅瞅他們一家五口，挽住含珠道：「這樣好了，二叔與三哥四妹妹一隊，姐姐與我們一隊，咱們加起來比如何？」
「我也跟你們一隊！」阿洵著急地跑到兩個姐姐中間，抱住親姐姐的大腿道。
小家伙做什麼都要黏著姐姐，含珠與楚薔都笑出了聲。
楚傾不想女兒分過去，顯得生分，可侄女都這樣說了，他也不好再反對，領頭上了船。