孟仙仙病逝的時候，朝廷派去接管程鈺職務的呂奇也帶著太后懿旨日夜兼程趕到了福建。
定王出去接風，回來後將懿旨甩給了假死的程鈺。
程鈺瞥一眼明顯強忍著怒氣的男人，疑惑地打開懿旨。
定王已經忍不住罵了出來，「父皇中風，這時候她不想著好好照顧父皇，竟然還有心思阻止我回去，讓我怎麼放心把父皇交給他？就怕父皇本有恢復的機會，也被她活生生斷掉了！」
程鈺沒接他的怒火，看看懿旨，一針見血地道：「可你回去，便是公然抗旨。」
定王「彭」地一聲踹翻了一張桌子。
他在宮裡有再多的眼線又如何，太后照顧兒子名正言順，她想安排誰侍疾她想看重哪個太醫，沒有人能左右，如果太后夠心狠，極有可能趁這個機會徹底制服平時不聽她話的皇帝兒子。而他遠在福建，什麼都做不了。
程鈺看看他，最先想到的卻是家裡的妻子。京城風雲變幻，她怕不怕？她還懷著孩子……
不過想到臨走之前楚傾的保證，程鈺很快又冷靜了下來，越是這種時候，越不能亂。京城太遠，當務之急是先解決近憂，畢竟他們在京城還有身為兵部尚書的楚傾，也有戶部尚書蕭大人站在定王這邊，太后想順順利利安排壽王上位，必須有能讓人信服的借口，短時間不可能成事。
「二哥……」
「王爺，雲陽侯派人來了！」定王的侍衛領著一個士兵打扮的人匆匆趕了過來，進屋後低聲道，「王爺，他是跟隨呂將軍一道來的。」
「屬下劉琦拜見王爺，拜見世子。」劉琦恭恭敬敬跪了下去。
定王側目，用眼神詢問程鈺。
程鈺頷首，這人確實是楚傾的心腹之一，他見過。
「侯爺派你過來作何？」定王沉聲問。
劉琦立即從懷裡取出一封信，雙手舉了起來。
程鈺接過，再遞給定王。
定王打開信，看完了交給程鈺，程鈺認得楚傾的字跡，再看裡面寥寥幾句只勸他們安心鎮反不必擔心京城，就明白楚傾心裡有數了。不過他相信楚傾，卻不知道定王願不願意相信，對定王來說，壽王獨霸京城或是楚傾獨攬大局……
程鈺朝定王看了過去，對上男人平靜的注視，程鈺淡淡一笑，將信放到了書桌上。信與不信，全看定王怎麼想的，他不適合開口。
「你回去吧，告訴你家侯爺，皇上平安，我程鍚便記他一輩子的情。」定王沉默片刻，看著劉琦道。
劉琦鄭重承諾一定會帶話回去，見二人沒有別的吩咐，又從懷裡取出封信遞給程鈺，「這是夫人給世子爺的，侯爺托我一並帶了過來。」
程鈺愣了愣才接過了信。
劉琦等人迅速退了下去，定王看看若無其事將信揣進懷裡的堂弟，笑了，「你不著急看看弟妹說了什麼？」
程鈺淡然道：「正事要緊，家書回頭再看。」
定王點點頭，走到一旁掛著的輿圖前，滿意地道：「父皇派了呂奇來，他也給你寫了信，可見咱們這一步是走對了，接下來就按咱們原定的計劃來吧。」反賊驕傲自大，正適合用驕兵記。
他一下子又回到了正事上，程鈺想了想，低聲問：「二哥就不怕他……」
定王挑眉，明白程鈺問的是什麼，轉過身，直視好兄弟的眼睛道：「楚傾那人，我只信他七分，但我信你十分。現在咱們有兵有糧，京城真出事，咱們進可取京城，退可守福建，何懼之有？」
程鈺心中跟著生出一股豪情，剛要說話，定王拍拍他肩膀，重新看向輿圖，「行了，別胡思亂想了，眼下最要緊的是把澎湖打下來，你說是不是？」
程鈺頷首，專心陪他商討戰事。
夜裡歇下了，程鈺才將妻子的信取了出來，靠在床頭再三品味，知她清楚了真相，他鬆了口氣，看她說兒子想他了，程鈺忍不住揉了揉胸口，好像這樣做了，那裡的思念就會少一些。
然後接下來他又先後收到了兩封信，都是陳朔寫的，前一封告訴他顧衡膽大欺人，後一封便是孟仙仙死後顧衡的求和與威脅。程鈺看完信，立即去找定王。
「二哥，就算我真死了，含珠還是王妃，是侯府嫡女，有楚傾有你為她們撐腰，顧衡不會閒著沒事寫封信羞辱含珠，他肯定有把握將來能壓制你與楚傾，我懷疑他要投靠壽王，或是已經投靠過去了！那壽王會不會利用這件事挑撥楚傾與咱們的關系？」
一想到妻兒有危險，程鈺再也無法冷靜，恨不得馬上回到京城。
定王衣袖裡手同樣握成了拳，江家姐妹的事情暴露出來，含珠有危險，凝珠同樣有危險。
「你立即回京。」
定王站了起來，負手在屋裡來回走動，話音極快卻冷靜，「咱們計劃的是七月底再次圍剿澎湖，第二次佯敗，這戰不用你出面，你留在這裡也沒用，所以你先回京，直接跟楚傾交代清楚，反正到了這個地步，肯定瞞不下去了。楚傾能理解你們夫妻的苦衷，那你盡快回來，咱們九月一起出戰。楚傾不能，你，你就領他去你姨母表妹墳前，我就不信他有臉怪你！」
堂堂一個大將軍冷落親生女兒十幾年，雖然楚菡是被三夫人慫恿自己失足摔死的，但如果不是楚傾嫡庶不分過度寵愛庶女惹得楚菡心生怨憤，三夫人也就沒有機會煽風點火，所以楚菡的死與楚傾逃不了關系，楚傾有什麼資格怪程鈺夫妻？
程鈺過來路上就是這麼打算的，聽定王與他的想法不謀而合，沒有一絲懷疑他離去的動機，程鈺撩起衣袍，直直朝定王跪了下去，對天發誓道：「二哥，咱們約好的，要一起登上澎湖揚我大齊天威，請二哥放心，京城的事情一解決，我會快馬加鞭回來，絕不辜負二哥的信任！」
定王什麼都沒說，只扶起他，重重地拍了拍他胸口。
***
京城。
六月中的日頭火辣刺眼，楚傾隨幾位閣老一起進了擺著冰的崇政殿，只覺得好像從火坑裡移步到了清涼林間。
太后與麗妃惠妃都在，行禮過後，內閣首輔張大人開口詢問道：「太后，皇上龍體可有好轉？外面眾臣人心惶惶，臣等憂心不已，全都盼著皇上早日康復，重理朝政已安民心。」
太后歎了口氣，從龍榻上站了起來，蒼老著聲音道：「你們過來看看吧。」
張大人抬起頭，看看左右的同僚，一起上前。
龍榻上明德帝嘴依然歪著，眼睛不歪了，卻瞇縫著難以睜開一般，身上還是不能動彈。
楚傾皺眉，冷聲問一旁彎腰低頭的太醫院院使，「我聽說中風只要醫治得當，想要恢復幾成並不是太難，京城就有中風後偏癱月余漸漸恢復行動自如的例子，為何皇上有你們這些醫術最好的太醫治療，卻半點不見好轉？」
這帽子扣得太大，幾個太醫慌忙跪了下去，院使裘大人朝龍榻叩首道：「中風有輕重之分，皇上病情太重，臣等真的已經竭盡全力了。」說話時目光掃了一眼太后的裙擺，可惜他額頭幾乎貼著地，誰也沒能看見。
太后沒看見，但也幫他們說了幾句。
楚傾閉了嘴，退到了張大人身後，借著旁人身體的遮掩，悄悄看向惠妃。
惠妃若有所覺，朝他看了過去，目光相對，惠妃馬上垂下眼簾，下巴卻不易察覺地朝太醫們那邊歪了歪。皇上發病當日，太后就以伺候不周為由換了崇政殿所有伺候的宮人，全部下了大獄，連御前侍衛統領都換了人，如今唯一能替皇上求救的，就只有她這個被人當幌子最終可能也要當替罪羊的寵妃了。
楚傾從太醫們身上收回視線，沒有再看惠妃，當晚回到侯府，楚傾思量再三，提筆寫了一封信，喊來心腹吩咐道：「命夜風親自交到惠妃手上。」
太醫們都被太后派人盯著，他沒法安排人救治皇上，再耽擱下去皇上恐怕再也無法恢復，那麼他只能選擇相信素來與太后麗妃不合的惠妃，只要惠妃成功，他便可以奉召清君側，一舉鏟除那對心狠手辣的祖孫。
當晚三更時分，惠妃突然被人喚醒。
「這是侯爺命我交給娘娘的，白日屬下無法靠近娘娘，只能出此下策，還請娘娘恕罪。」一襲黑衣的宮女夜風單膝跪下道，雙手抱拳，更似江湖女子。
惠妃將信將疑，接過信，走到小燈前低頭看。
看完了，她信這確實是楚傾寫的，當著夜風的面提起燈罩燒了信，頭也不回地道：「你替我轉告侯爺，為了小公主，我願意替侯爺冒險一次，萬一我出事，請侯爺替我照顧小公主，我不求別的，只求她能平平安安長大。」
崇政殿內外都是太后的人，她替楚傾做事是九死一生，可如果不冒這個險，將來壽王登基，麗妃成為太后，那女人不會放過她。惠妃不怕死，但女兒太小，她不能讓女兒沒了娘親，任人宰割。僥幸成功，定王會記得她，日後她安安分分做個太妃，等女兒大了，再給她找個好駙馬。
夜風低聲應下，如來時一般悄然離去。
楚傾很快就得到了消息，他睡不著，踏著月色去了蓮院。
宮裡出事後，他就將女兒外孫接了過來，因為他知道京城要變天了，所以他沒放齊智走，要他留在侯府保護他的兒女。
關系到兒女的安全，多一個人，他就安一分心。