「大人，大人，可壞了……」師爺上氣不接下氣的跑進來，扶著椅子背兒喘了口氣道：「大人可壞了，現在兗州府滿城都在說大人收了賀家一萬兩銀子的事呢。」
王成儒一拍桌子站了起來：「放他娘的屁，我什麼時候收他的銀子了，還一萬兩，誰，誰說的，我讓人把他抓起來下大獄。」
師爺忙道：「老爺您可氣糊塗了不成，誰能明目張膽的說啊，都是小聲議論，竊竊私語的，可越這麼著，越是傳的快，這才一宿，咱兗州府上下就沒有不知道了，您抓誰去啊，難道把全城的老百姓都抓起來，大人還是快想想怎麼著吧，這事要是傳進京城，大人您任期還沒滿呢，弄不好就壞了大人的仕途。」
王成儒臉色都變了：「你說怎麼辦？」
師爺道：「為今之計只有棄車保帥一條道了，別管誰傳的，賄賂官員的罪名，只能扣在賀兆豐頭上。」
王成儒道：「便把他抓起來，照著律法，杖刑一百流三千，那廝刁鑽，又跟江湖上的人有牽扯，只怕過後要成禍事。」
師爺眼裡利光一閃：「一百杖管保讓他一命歸西，哪還有以後啊，斬草除根以絕後患。」
王成儒一咬牙：「只能如此。」
賀兆豐一早上起來，就覺心驚肉跳的，彷彿要出什麼大事兒似的，忙讓管家去王家找王成才兄弟，問問事兒辦的如何了。
管家出去一趟回來，臉上都沒人色了：「少東家出大事了，那王家兄弟不在家，問了家裡頭的人，說下南邊進茶去了，這不胡說嗎，王家兄弟什麼時候進過茶啊，這還罷了，如今滿城裡都在說少東家給府衙大人一萬兩銀子的事兒，雖說咱家是給了銀子，可這事兒卻宣揚不得，他王成儒只要還想當這個官，就不能落下這個名聲啊。」
賀兆豐直覺眼前一黑，險些沒堆乎了，管家忙上前扶著他：「少東家您得快拿主意，這事兒可等不得。」
賀兆豐咬咬牙：「王成才，王成貴，別讓爺抓住，抓住爺活剮了你們，趕緊給爺收拾東西，備馬，先出去避避風頭再說。」
管家道：「那咱的鋪子，鋪子不要了啊？」
賀兆豐道：「你怎麼這麼糊塗呢，連命都快沒了，還要鋪子做什麼，留得青山在不愁沒柴燒，先保住命再說。」
賀兆豐的馬剛到了兗州城門，就給在哪兒等候多時的班頭攔下了，賀兆豐心說完了，卻勉強露出一個笑，跟管家使了個眼色，管家知意，忙把一錠銀子塞了過去，那班頭接過去，卻笑了：「少東家果然大手筆，一出手就是一兩銀子，可這銀子，小的可不敢要，要了小的這命就保不住了，來人，給我拿下。」
上來幾個衙役一把拽下賀兆豐，三兩下就給困了起來，賀兆豐忙道：「誤會，誤會，我就是去郊外的善和寺燒香還願，這是做什麼？」
誤會？班頭哼哼一笑：「少東家，這誤會可大了，如今咱兗州府滿城的人，連掏糞的帶修腳的，誰不知道你給我們府衙大人行賄了一萬兩銀子的事，天下若多幾個你這樣的奸商，豈不亂了，想我們大人為官清廉，又豈會受你這些髒銀，押回去。」
賀兆豐道：「冤枉，冤枉啊，小的是讓王家……」話沒說完就讓人堵上嘴押走了，一邊押著賀兆豐往衙門走，一遍鳴鑼響鼓的把賀兆豐行賄不成的事嚷嚷的大街小巷人盡皆知，還說以往有受了賀家冤屈的苦主，可以去衙門裡告狀，今兒府衙大堂敞開了，要懲一懲這個為禍一方的惡霸。
一時兗州府熱鬧的跟過年似的，賀家在兗州府盤踞這麼多年，雖說開著藥號，可好兒事一件都沒幹，淨幹壞事了，賣假藥那都不算什麼，欺男霸女的事兒沒少幹，別管王成儒官聲如何，這一回，老百姓總算出了一口氣。
紛紛往衙門裡告狀去了，眾多罪狀羅列起來，賀兆豐只有秋後問斬一條死路了，可王成儒忌諱他跟江湖上的牽扯，生怕留著他，回頭那些江湖人找上來，先判了杖一百。
那班頭早得了話兒，一杖下去皮開肉綻，十杖下去，賀兆豐半條命都沒了，一百杖打完，再摸摸，早沒氣了兒，破蓆子一裹，扔到城外亂葬崗子上餵了野狗。
賀兆豐前腳押進府衙大堂，後腳賀家的回春堂就封了，賀家的家產充公，王成儒總算把一萬兩銀子找補回來了。
回春堂由衙門出面發賣，兗州府裡的藥號心裡都明白，說到根兒這些事兒都是余家慶福堂整出來的，賀家跟安家鬥了數月，半截鑽出來個余家，截了胡不說，末了，還把賀家給整的家破人亡，雖說沒見人余家出手，可都知道，府衙大人跟余家沾著親，這發賣不過就一個幌子罷了，這回春堂就是余家的。
再說，這幾個月都看見了，余家大公子是什麼手段，隔一條街的慶福堂，明兒可就開張，誰這麼不開眼敢接著回春堂幹，不擎等著關張呢嗎，所以，回春堂賀家這十二個鋪子，盡數落到了鳳娣手裡，而且一文錢都沒花，就用賀家那一萬兩銀子，就把事兒辦成了。
第二天，兗州府慶福堂開張了，多熱鬧且不提，只說這天晚上，兗州府鄰湖閣兩層的席面都讓慶福堂包了下來，在坐的不是慶福堂的人，卻是回春堂十二家鋪子的掌櫃夥計。
雖說忠叔哪兒送來了一百個夥計，卻遠遠不夠，加上安家的六個，一共十八家鋪面，醫館藥房，一個鋪子裡至少要二十個夥計，冀州府的一百個根本哪兒都沒到哪兒呢，所以還得招人。
與其招那些生手，倒不如現有的這些人，在回春堂待了多年，熟門熟路，能省了不少事兒。
昨兒晚上劉瑞跟鳳娣說：「這些人懶散慣了，一身的毛病，恐不得用。」
鳳娣卻不信這個，夥計懶不懶都是管理的問題，只要是人，都有惰性，誰都恨不能少幹活多拿錢，要是一個個都比著這麼幹，日子長了，非關張不行，所以，得先立下規矩，懶了罰，勤了獎，白花花的銀子擺在那兒，這些人可都拖家帶口，誰不想多賺幾個錢呢，得讓他們一個比著一個的勤快，買賣才能幹下去。
這些人裡雖說有渾水摸魚的，可也有不少好手，鳳娣就是想沙裡淘金，把這些好手留下來為己所用，所以適當的軟招兒也得使。
鳳娣站起來，在坐耳朵也都跟著站了起來，鳳娣道：「諸位不用拘束，今兒就是我余書南請各位吃頓便飯，順便有幾句心裡話說，坐，都坐下。」
等這些人坐下，鳳娣才道：「想必諸位現在心裡都想，回春堂沒了日後怎麼辦，就一個人的還好，橫豎就是一張嘴，可有家有業拖家帶口的人，也不少，不能一個人吃飽全家不餓，怎麼得替老婆孩子想想，我今兒請大家來，也不是非要留下諸位，諸位若有更好的去處，今兒就只當我余書南替賀家請的散伙飯，咱們後會有期，若沒有去處的，想留下來在我慶福堂幹的，我余書南更是歡迎。」
下頭一個漢子道：「大公子這話當真嗎？」
余書南笑了：「當真，我余書南今兒在這兒說的每一句話都是真的，只要各位留下的，從今天起，就是我慶福堂的人，工錢跟慶福堂其他的鋪子一樣。」
鳳娣一句話，下面紛紛議論起來，這個說：「慶福堂夥計的工錢可是有了名的多，登州府我有個表哥，留在哪兒了沒走，這才一個月就拿了三兩銀子呢。」
「什，什麼？三兩？怎麼可能，你說胡話呢吧。」「誰說胡話，真的，一看你就不知道慶福堂的規矩，人家在冀州府就立下了店規，雖說規矩嚴，做差了事兒要罰，可要是真下心思好好幹，鋪子裡賺的錢越多，東家給的賞錢也越多，按月的給，人家可從來不拖欠。」
「那照你這麼說，咱們不是撈著了嗎。」「可不嘛，反正我是不走，前兩天我還想拖我表哥進慶福堂呢，如今正好不用動勁兒了。」
許貴兒在鳳娣身後頭立著，有點兒傻眼，他天天跟著鳳娣，都不知道怎麼一轉眼的功夫，這位就把賀家這十二家鋪子弄到手了，而且，還擺了席請這些回春堂的夥計。
許貴兒來之前是怎麼也想不通，可這會兒終於回過味來了，大公子這是籠絡人心呢，幾句話就把底下這幫人說的一個個滿面通紅群情激奮，誰還記著回春堂賀家是誰啊，就這麼一位心眼子多的跟藕眼兒似的主兒，他們爺再有手段，估摸以後也是麻煩，這就跟馴馬差不多，雖說馬越烈越好，可要是馴不好，沒準就把自己搭進去，他們家小王爺犯得著嗎。
許貴兒腦子裡亂七八糟的琢磨著，鳳娣沒功夫理會他想什麼，見前頭鋪墊的差不多了，開口道：「咱們既然說到這兒了，有些話還得說在前頭，若不想留在慶福堂的，我余家也不勉強，若留下的，心裡就要有個底兒，得守著我慶福堂的規矩行事，不可有絲毫懈怠馬虎，幹得好有賞，幹不好就得挨罰，我余書南給諸位撂下一句話，只要心思都放在差事上，一準能幹好，夥計都下了心思，慶福堂就能好，慶福堂好了，賺了銀子，諸位都有份，現在，各位就聽聽我慶福堂的規矩，心裡先掂量掂量，覺著自己不成的，一會兒出了這個門，就可以另謀差事，覺著能留下的，明兒一早老回春堂總號裡點個卯，統一培訓三日，再分到各個藥號裡，十天後，兗州府我慶福堂的十七家藥號同一天開張納客，我這裡先敬諸位了，萬望諸位同心協力，把我慶福堂的招牌，牢牢的立在這兗州府裡，我這裡謝諸位了。」說著一仰脖乾了，跟劉瑞點點頭，劉瑞開始大聲念慶福堂的店規。
鳳娣回到家的時候已經起了更，快累癱了，剛說讓麥冬備洗澡水，管家進來道：「大公子，劉掌櫃來了。」
鳳娣一愣，剛分開怎麼又來了，莫非有事兒：「叫他進來。」
劉瑞不是一個人，卻帶了個人進來，鳳娣一見來人，愣了一下：「你，是馬方？」
馬方抬頭看著鳳娣沒說話，鳳娣道：「你記得我？」
馬方苦笑一聲：「大公子二兩銀子買了你慶福堂的逍遙散，小的如何記不得，只不過……」
馬方無論如何也沒想到，當時那個看上去文文弱弱的公子哥兒，竟會是余家的大公子，而這位大公子從開春到現在，短短數月間，就把回春堂跟安和堂收在了手裡，老東家死了，少東家也死了，回春堂的字號摘下來，再過幾年，恐怕都沒幾個人，能記著還有個回春堂，因為慶福堂的十八家藥號立了起來。
鳳娣看向劉瑞，劉瑞道：「這小子擰著呢，我說讓他留在慶福堂，嘴都說破了，這小子硬是要走。」
說著拍了馬方一下：「我說你怎麼這麼死心眼啊，在哪兒幹不一樣，賀家要真對你好也罷了，你不就一個站街的夥計嗎，在我慶福堂幹些日子，說不準能熬上掌櫃的呢，你傻啊。」
馬方仍是不說話，劉瑞急的都恨不能踹他，鳳娣揮揮手：「劉瑞你先回去。」劉瑞應了一聲，臨走在馬方耳朵邊兒上說了一句：「我可跟你說，別犯傻啊，過了這村可沒這店兒。」
鳳娣等劉瑞走了，才道：「為什麼不想留在慶福堂，是因為慶福堂的規矩太大，還是說你丟不開回春堂？」
馬方道：「沒有規矩不成方圓，開舖子自然要有規矩才成。」
鳳娣點點頭：「這麼說是因為回春堂了，你在回春堂裡當了幾年夥計？」
馬方道：「兩年，我不是兗州府的人，因家裡鬧瘟，我娘病死了，才跑出來的，在兗州府尋了三天，都沒尋的一個差事，是老東家收留了我，雖然是個站街的夥計，可老東家對我有知遇之恩，常言道，滴水之恩當湧泉相報，便如今老東家去了，回春堂沒了，我也不想留在原先回春堂的鋪子裡幹活。」
鳳娣愣楞看著他，忽然覺得，這個馬方著實可貴，就算賀家父子惡貫滿盈，到底行過這麼一絲善，又遇上這麼個知恩圖報的，這世上見利忘義者多如牛毛，錢雖是萬惡之首，卻也是控制人心的鑰匙，至少，鳳娣就用這把鑰匙打開了商路的大門，目前來說，無往不利。
卻沒想過有這麼一個人，可以為了這麼點兒，不值得一提的恩，就記在心裡，甚至，堅決丟掉擺在眼前的大好機會。
劉瑞都知道只要馬方留在慶福堂，以他的機靈能幹，早晚能獨當一面，但是他卻選擇放棄，他越這麼著，鳳娣更覺得自己必須留下他，先不說這個人的能力，就憑他這份可貴的品質，她也要定了這個人。
鳳娣略沉吟半晌道：「馬方，你要知道，許多機會都是稍縱即逝的，我想你能想明白，慶福堂是你該待的地方，可以讓你腦子裡的許多想法，得以施展的，只有慶福堂，你為了賀家的滴水之恩，不想留在兗州府的鋪子裡，我能理解，也非常敬重你這份心，或許你去了別的地方也能有機會，但我可以告訴你，無論什麼機會都不會比我給你的機會大。」
說著頓了頓道：「就在去年，我接手慶福堂的時候，余家僅有的八家鋪子也被官府封著，現在我慶福堂的字號，卻已經開了三十一家，兗州府，登州府，冀州府，都有我慶福堂的分號，但這僅僅只是開始，我曾經說過，我要把慶福堂開遍大齊，有人的地方就有我慶福堂，不單是為了賺銀子，我想讓世人知道，幹咱們這行的，不能賺黑心銀子，行醫的根本是為了濟世，這是根本，也應該是咱們這行的規矩，如今的醫藥行裡，多有見利忘義之輩，我也不知道這個規矩能不能在我手裡立起來，但我想試試，我希望你能留下來幫我。」
馬方愣愣看著鳳娣，他心裡知道藥行裡亂，遠的不說，就說原先的回春堂，就沒少賺黑心銀子，他想起自己的娘是，如果那些藥都是對症有用的，他娘也不會死的那麼早了。
而自己只是一個夥計，大公子卻能如此苦口婆心的勸自己留下，這份恩德，又怎會比不上賀家，想到此，撲通一聲跪在地上：「大公子，馬方留下。」
鳳娣洗了澡一回屋就癱在炕上了，鳳嫣推了她一把：「頭髮還濕著呢，這麼睡，明兒可要頭疼了。」
鳳娣擺擺手：「頭疼就頭疼，我都困死了，這兩天快把我熬成燈了……」說著一翻身閉上眼睡了。
鳳嫣心疼的不行，讓麥冬拿了乾帕子來，一點一點兒的給她絞頭髮，看著她的臉，不禁有些怔，就在去年，余家還朝不保夕，短短不到一年的時間，鳳娣不僅保住了慶福堂，還開了這麼多鋪子，現在想想，鳳嫣都覺是一場夢……