海萍哼了一聲：「別清高了，你又比市井小民強多少？我看報紙上說，很多人中獎都是第一次買彩票就中的！我只要等到這個週末，就知道答案啦！你最好還是保佑我，萬一中了，五百萬啊！五百萬啊！等我有了五百萬，哼！我才不要買現在的房子呢！我要在市中心買套公寓，二百平方米的！」
「你癡人說夢吧！市中心的二百平方米五百萬能拿得下來？你看看那個湯臣什麼的，黃浦江邊上，一平方米十一萬呢！你那五百萬，剛夠買間客廳。」
「哼！那個啊！送我都不要，噱頭！開盤那麼久了，連個問的人都沒有，遲早要跌價，到時候才難看呢！好房子都是越住越漲，它那房子一跌，就更沒人買了，我有錢都不會買，哪怕我連中兩次，夠買一套一百平方米的，到時候都給人家說，喏，就是那幢樓裡最小的一套，多丟人啊！」
「看樣子，你連這些細節問題都已經想過了。」
「哼，我這兩天沒事坐公車的時候就在看房子，看市區裡哪套房子合適，等我中了就買。」
「哈哈哈哈……」蘇淳看看海萍的表情，忍不住大笑起來，「好，好！你仔細留意，有合適的咱們一起揣著五百萬直接砸過去，砸暈他們。對了，你買多少錢彩票呀？」
「不多，十塊。」
蘇淳的牙又開始疼了：「海萍！菜你不捨得買，煙你不給我抽，這種廢紙，你怎麼這麼捨得花錢？」
海萍眼睛睜大：「廢紙？這是花十塊買希望。買希望你懂不懂，你現在到哪去籌集裝修的錢、傢俱的錢？萬一中了，不都解決了？我現在就能退休了，做自己想做的事情，你真是鼠目寸光！你這一輩子，能掙五百萬嗎！」
蘇淳無可奈何：「好吧，隨你隨你。只要你高興，你愛怎樣怎樣吧！只是，你別把所有的希望都放在這個上，萬一不中，你會很難過的。有當無，就當是健康娛樂吧！」
海萍不響，又哼起歌來，滿腦子都是五百萬在飄。
週五晚上一回家，蘇淳就看到海萍洩氣地坐在床上一言不發。
「怎麼了？」蘇淳徑直走過來摸摸海萍的頭。
海萍跟被戳了神經一樣跳起來說：「鞋子不換你就進來，敢情地不是你擦啊！」
蘇淳趕緊回門口換鞋，還解釋：「不是關心你嗎？以為你生病了，出什麼事了？」
海萍哭喪著臉說：「五百萬沒了……」
蘇淳愣了一下：「什麼五百萬？哦！哈哈！沒是正常的，要是真有了，那就不正常了。人哪，還是要過得現實些，路要走得正常些，大起大落都不好。再說了，歷史上中巨獎的，好像以後的日子過得都不好。美國有個人我印象裡中了幾千萬吧，最後反而家破人亡。其實安穩過日子是福氣，你還真當回事啊！」
「五百萬能算巨獎嗎？五百萬在這個城市裡，隨便淘淘哪不是？我不過是想過一種略微改善的生活嘛！我又不貪心，沒說中個十次八次買別墅洋房，我要的不多啊！」
蘇淳開始大笑，憐愛地摸摸海萍的頭說：「小傻瓜，你當你是開彩票公司的啊，還想中個十次八次呢，一次就足夠把你砸暈了。算了，老老實實過日子吧，不去想那些！」
「哼，人活著，若沒點兒夢想，還有什麼盼頭？」
「啊！你的夢想就是中大彩啊！」
「唉！女人到我這年紀，也不指望什麼嫁個王子，成名成家了，唯一剩下的夢想，也就只有中大彩了。當年滿身都是夢想的時候，第一個叫我夢想破滅的是伏明霞，所以記她一輩子！當時十幾歲，覺得自己啥都能幹，未來一片光明的時候，發現一個比自己小的丫頭片子都當世界冠軍了，頓時就覺得自己老了，巨受刺激。不過這麼多年下來，刺激刺激也就習慣了。再看電影電視上露臉的，個個都比自己小。唉！我看，三十不該叫而立，而該叫知天命，尤其是對女人來講。」
「胡說什麼呢！你都有我有歡歡了，還有什麼不滿足？」
海萍白蘇淳一眼：「從有了歡歡起，我才開始特別不滿足的，想兒子了，想得不行。」
「那你晚上打個電話回去。」
「不行，我要把錢省下來，繼續買彩票。要不，打個短的，就說兩句？」
「你還買，不是說第一次特別靈驗嗎？都過去了你還買？」
「嗯，我要百折不撓，越挫越勇，就不信買一百次中不到一次！」
蘇淳徹底折服了。
半夜裡，海萍突然直直坐起，默不做聲使勁回憶。
蘇淳揉著眼睛跟著坐起來，問：「怎麼了？」
「我剛才在夢裡夢到一組數字，搞不好是下期大彩的號碼，老天在給我暗示，我要趕快記下來！」說完，下了床找筆。
蘇淳無可奈何地搖頭，自言自語說：「中邪了。」
又到週五，蘇淳再回來，又看到老婆哭喪的臉。蘇淳笑了，說：「我要適應這種生活，每週有六天你情緒亢奮，然後一天低落，這就是你的週期。又沒中是吧，老天給你的資訊不准啊！」
海萍懊惱地說：「准啊！」
「啊！」
「可惜數字排列不一樣，號碼倒是一個不錯。夢裡的是657803+1，開出來的是356807+1，NND，一個字都不錯，就是一個獎都沒中到。我太保守了，我要是把這個數位的全部組合都買下來，就五百萬啊！五百萬啊！投資只要一萬塊！」
蘇淳覺得事態嚴重了，原來以為海萍只是鬧著玩兒的，現在發現她全情投入了，把賭博當成了生活的全部，這樣下去要成癮的。
「夠了海萍，玩玩就算了。你要真把這個當事業，以後會很慘的。我警告你，每次買不許超過十塊，你不能把身家性命都押上，聽見沒有？」
宋秘書在辦公室畢恭畢敬站著接電話，陳寺福在門外探頭探腦，等宋秘書放下電話，陳寺福進去：「大哥！」
「跟你說了不要叫大哥，這是在辦公室，什麼事？」
「沒事，特地過來謝謝大哥。」
「天大置業的事情，你辦得怎麼樣了？」
「我今天來就是跟您商量這事兒，原想著有錢能使鬼推磨，哪想到現在的鬼很難對付，有幾家真是很窮的刁民，無論軟硬都不吃。你嚇唬也好，不理也好，耐心做工作也好，人家動都不動。」
「工作還是要細緻地做，你們吃肉，也多少給人分點湯。以前的大戶人家，逢個節慶都要佈施仁慈。任何時候，利潤都不可能實現最大化，當你在追求最高利潤的時候，其實也就把自己的路給堵死了。我看，獲得合理利潤，就可以了嘛！你們針對不同情況，有時候能抬貴手，就多給人家一些，不要把局面給弄僵了，不要為一點蠅頭小利而錯失整片森林啊！」
「給的已經夠高了，總不能一小間馬桶大的房子，白送一套公寓吧，有些人，真的是很難纏，很叫人上火。」
「現在的情況是你急他不急，你若不做些讓步，是很難繞過去的。不曉得小陳你會不會下圍棋，圍棋裡對這個有一種說法，爭先手很重要。為了爭先手，有時候會主動放棄一些小的得失，重要的是大局，我說的你明白嗎？你們現在就是在跟時間賽跑，早一天把樁打上，就早一天預售。你回去把我的話帶給徐總張總，就說我說的，還是要快刀斬亂麻，上面可能會有更多的調控措施出臺，風雲莫測。再說，我還是不希望在上海這個地方出現什麼負面消息，畢竟這塊地市裡還是傾注了很大的心血的。那些都是小老百姓，能不計較，就儘量少跟他們計較點。」
陳寺福一咬牙：「大哥的意思我明白了，我這就帶話過去。」
海萍拉著蘇淳從售樓處出來，神采奕奕，笑靨如花。「哈哈，再過一年我就有自己的房子啦！」海萍歡呼，然後跟蘇淳規劃：「我想，等明年寶寶一來，咱們就送他上幼稚園。咱們最好改天抽空到附近來看看，看周圍有什麼好點的幼稚園，你說呢？」
蘇淳有心事地沉思，低頭走路。
「我們還有一年的時間努力攢錢，把基本裝修的錢省出來，家裡總不能水泥地吧？就算牆只是粉一粉，但地不能不做，你說是吧？我想，簡單裝修還是夠的，不用弄什麼木地板了，太貴。我看那個複合地板很好，而且不怕水，可以隨便拖，不用維護。家裡孩子那麼小，東西不必弄太精緻，磕壞了心疼。等他長大了，懂事了，咱們新一撥的錢又攢出來了，有條件再添置。」
蘇淳站住了，非常艱難地在選個合適的詞跟海萍解釋：「海萍啊，我覺得吧，我們是不是要把借來的錢先還掉？」
海萍愣了一下，勉強地點了點頭說：「也好，借的那二萬，還是要先還的。唉，這可怎麼好？」
蘇淳吞吞吐吐：「海萍，我想跟你說個事兒，但我說完了，你先答應我不許惱。」
海萍臉色馬上就一變，聲音也沉了：「你說，肯定不是什麼好事。」
「我……我其實借了六萬。」蘇淳說完就趕緊低下頭。
海萍又怒又疑惑地看著蘇淳：「你什麼意思，你把裝修的錢都借了？」
「呃……呃……是這樣，我給我媽打電話，那邊媽媽很為難。你也知道家裡的情況，父母本來就不寬裕，還要供養舅舅，我作為兒子，一點沒有幫到家裡，還問家裡要錢，我覺得……」
海萍惱了，站在大馬路上就瞪著眼睛喊：「哭什麼窮啊，就你家窮，就你沒孝敬你媽，你媽是媽，我媽不是媽啊！憑什麼就我巴著這個家，把爹娘的錢使勁往裡填？你家有那錢往你那個無底洞的舅舅身上砸，為什麼就不肯幫幫他們的親兒子親孫子？蘇淳我告訴你，錢是你借的，你自己想法子去還，不要借錢的時候你自己做主，還錢的時候就我們我們的。我不認識你，我沒同意你借錢！」
蘇淳更慌張了，其實話的主幹部分還沒提頭呢，海萍就跳起來，今天肯定是難逃一劫了。
「老婆你聽我說，剛才我不是讓你別生氣的嗎？我覺得吧，這錢，咱們倆還是要一起努力趕緊還了。當時我借的時候是覺得，利率十％還是不算貴的。畢竟，房子一年的漲幅是不止十％的。這次也趕得巧了，正好我們同事小周認識的一個親戚在向外放錢，只比銀行拆借利息高一點點，他說兩方面的人都是認識的，比較保險，既不怕那邊詐騙，也不怕我這邊跑人，有他牽線，我就……我就……」
海萍聽到這裡，輪起手裡的提包就朝蘇淳頭上砸去：「你給我滾，有多遠滾多遠！蘇淳，看不出你膽子夠大啊，不聲不響敢去借高利貸！你既然一個人能做主，為什麼現在要來跟我說？你就當我不知道，你就當我死了！」
海萍蹬蹬蹬跑了，眼淚止不住往下掉，眼前的世界都模糊了，真是作孽哦！人為什麼要活著？還不如死了算了！
海萍無處可去，她覺得自己成了汪洋裡的孤舟，整個被世界遺棄了，還有什麼可信的？連枕邊的人，連所謂的直系親屬都欺騙你，海萍邊哭邊忍不住冷笑。太有意思了，原本一無所有的海萍，在短短幾年內，背了一個窩囊丈夫，一個養不起的兒子，一套沒到手的房子和一身還不清的債，海萍終於跨入百萬負翁的行列，現在的赤貧，比被強盜擄掠還慘。就算是強盜搶劫，也不過掏空你的口袋，現在倒好，連靈魂都被挖空了。
天黑了，海萍才發現自己摸到海藻的住處。海萍靠在海藻住的大門口，除了抽泣，不知道該怎麼辦。她顯然不願意妹妹看到自己如此狼狽，既不能進去又不想走，直到海藻的同屋爬上樓，被黑暗中的海萍嚇一跳，驚呼著：「這是誰呀，躲走廊上嚇人，你幹什麼的啊！」把海藻跟小貝給引了出來。
海藻都嚇壞了，姐姐披頭散髮，眼睛紅得跟桃子似的，鼻涕把黑棉襖的前襟都弄白了一片，臉上的絕望神情讓海藻嚇得不輕：「姐，姐，你怎麼了呀姐！出什麼事了呀！你別嚇我！」海藻眼裡的姐姐一直就跟媽媽似的是自己的依靠，突然間看到這棵大樹倒了，海藻自己就嚇哭了，哭得聲音比海萍還大，海萍一把抱著海藻，姐妹倆抱頭痛哭。旁邊的小貝怕被鄰居圍觀，趕緊把倆人拽回屋。
海藻不停地搖海萍：「姐，姐，你有什麼事想不開呀，你跟我說呀！你別嚇唬我呀！」
海萍只在那裡長一聲短一聲地壓低嗓子哭泣，把這一向的憂鬱苦悶從眼淚中發洩出來，海藻沒由頭地跟著哭。小貝在旁邊問：「是不是蘇淳出什麼事了，是不是孩子病了，是不是家裡怎麼了？」
海萍一概不回答。
小貝下定決心，說：「我給蘇淳打個電話！」
海萍立刻止住哭說：「別打了，我要跟他離婚！」
海藻和小貝的嘴都張開了：「啊？」
海萍說：「他……他到今天把定金付了的時候才跟我說，錢都是借的，全部都是借的，借的高利貸！」
海藻也呆了：「哎呀，那怎麼辦呀，姐夫怎麼這麼糊塗呀，我找他去！」
海藻要往門外衝，被小貝一把拉住，說：「你去哪兒？這都幾點了，你們倆都坐著，哪都別去，我去！」
小貝穿上衣服，匆匆出門。
海藻勸海萍：「姐，你先別哭，哭也不解決問題。他這不是剛借嘛，咱馬上湊錢給還上，不會背多少的，他借了多少？」
海萍哭了半晌才答：「六萬。」
「還好，不多。小貝那裡有四萬，我這裡有一萬多，加上咱們四個人這個月的工資，一下就還清了，問題不大。姐你別著急，對了，利息多少？」
海萍說：「十％。」
「啊！月息十％？他瘋了啊！一年翻一百二十％啊！」
「年息。」
海藻舒了口氣說：「嚇我一跳，還好，不算高，就比銀行高一點點，我還真以為被訛上了呢！」
海萍擦著鼻涕問：「什麼是大耳窿？」
「就是港臺片裡的黑社會。姐，小事一樁，不值得你這麼難過，明天就解決了。我最近漲工資了，錢會很快湊起來的，你別擔心。從下個月起，每個月我給你三千，我自己留二千足夠了。你把這些錢都攢起來，沒多久就要裝修了。你手頭緊，你先用。」
海萍看著妹妹打開抽屜數鈔票，難過得眼淚又掉下來了：「海藻，姐姐沒用，還要讓你為姐姐背債。」
「瞧你說的。姐，你是我姐姐啊！人為什麼要有親人，不就是為了互相照顧嗎？以前都是你照顧我，現在也該我照顧你了，你先拿著。」
小貝和蘇淳在路上走。
小貝：「大哥，你勸勸海萍，哄哄她，女人靠哄的。」
「唉！能哄住的，那是小女人。等女人過了三十，你就知道了，根本不是幾句好話就能騙倒的，放在眼前的一樁樁一件件，都是頭等大事。女人要是有了孩子，那就不是女人了，首先她是母親，然後就變成了母狼。你看女人又聽話又順從的，那都是還沒長成呢，還需要崇拜需要精神支柱，等長成以後，主意大著呢，說什麼就是什麼，是不容你發表反對意見的。」
「是啊！其實從海藻跟我說你們要買房子，我就覺得不妥。何必趁房價高去趟這混水呢？租一套住不也蠻好，很好的兩室一廳，也就兩千多吧，挑選的餘地也大，這才比較現實，這樣負擔不會太重。」
「你錯了。你說的這個，不叫現實，你說的這個叫理智。現實的情況是，無論房價多高，人們總想削尖腦袋擁有一套房子。現實是，你周圍的每個人都在談論房子，炒作房子，囤積房子，你若沒有房子，就被邊緣化了，就有一種恐慌，就有一種不確定，就覺得付租金是在為別人買房子。於是你就心有不甘，不情不願。海萍已經三十多了，她周圍比她小的人都有房子了，她沒有，她得多難受啊！」
「就為了攀比，硬給自己背上重重的蝸牛殼？幸好海藻沒這種想法，她就不在意是否租著住。」
「哼！不是海藻沒這種想法，是海藻的自我意識沒有膨脹，沒有覺醒，等有一天她覺醒了，我的今天就是你的明天。女人和女人之間，沒有什麼不同。每個女孩都想有一個芭比娃娃，每個姑娘都希望擁有一支口紅，每個婦女都想佔有一套房子和一個男人。」
「呵呵，只聽說男人佔有女人的，沒聽說女人也想佔有男人。」
「唉，這個啊！你只有在婚姻走過一個階段以後才會明白，男人的佔有，就好比是打仗的陣地，只要進駐了，就算得到了，很快就要撤退。而女人的佔有，那是細菌蠶食，是蜘蛛網的擴張，是棉花糖的膨脹，那是經年累月的，一點一點的，一直到最後完全占滿，讓你徹頭徹尾無法逃避的吞併。你要是看過銅上長的鏽，你就明白我的意思了。男人就是銅，女人就是鏽，最終，鏽會把銅的顏色全部覆蓋，陣地全失啊！」
小貝聽了蘇淳這段沉痛的感慨，都忍不住笑了：「哈哈，大哥，你沒你說得那麼慘。至少，你還敢說，真正陣地全失的，那是亞伯拉罕．林肯，一句話都不敢說，對著老婆的狂風驟雨還全是恭維之聲。你還沒成偉人，你離陣地全失差遠啦！」
海萍對海藻說：「如果不是為了孩子，住哪我都無所謂。跟他苦這麼多年，沒房子不也過來了嗎？我能苦，可孩子不能苦啊！孩子投胎又沒有選擇，他為什麼就得跟著沒用的父母？」
「姐，你把孩子看得太重了。其實孩子只要跟著父母，吃什麼穿什麼住什麼，他們根本沒概念的，又不是揭不開鍋。我們歡歡跟好多農民家的孩子比，要幸福得多了吧！」
「歡歡要真是農民家的孩子，就認命了，可他的父母是受過高等教育的！海藻，等你有了孩子，你就會明白，你是多麼地想把天上的星星摘給他，你是多麼希望哪怕自己苦一點，都讓他有個幸福的生活。歡歡已經很懂事了，他馬上就要受教育了，我怎麼能讓我的孩子窩在一個小房間裡，連張書桌都擺不下，連個玩具櫃都沒有？我簡直太無能了！」
「姐，你別生氣了，別難受了。」