海藻聽了姐姐的話，也有些猶豫。晚上見到小貝，她吞吞吐吐地說：「小貝，我姐姐說，咱們暫時不結婚的好，再等等。」
小貝想都沒想就冷著臉冒出一句：「她怕是捨不得你那邊的大靠山吧？」
海藻的眼睛立刻就睜大了，不相信小貝會吐出如此冷酷的話。海藻的眼淚在眼眶裡轉圈，低聲地說：「小貝，我對不起你，但我姐姐沒有。請你，如果討厭我，不要把怒氣發到我姐姐身上。」
小貝的眼睛也瞪圓了：「我難道說錯了嗎？我們倆的事，她有什麼資格干涉？你情我願，她反對什麼？還不是因為人家給了她好處，幫她拿回了錢，又幫她其他的忙。我沒說錯吧？你不要當我是傻子，以前我的確很傻，還替蘇淳難過，替他不值，現在想來，大約周圍所有的人都在笑話我！」
海藻不再說話，流著淚回到臥室把門關上，人靠在門上。
小貝好半天才回過神來，敲海藻的門說：「海藻，海藻，你原諒我的口不擇言。我錯了。我改。你開門。海藻你開門呀！」
海藻除了哭，不知道該說什麼。
晚上，海藻失神地坐在床上，旁邊小貝在削蘋果。他細心地將蘋果片成小片遞到海藻嘴邊說：「張嘴。」海藻把頭扭過去。「吃一片。很甜。你需要維生素，張嘴。」小貝繼續哄。海藻堅持不張嘴不講話。小貝嘆口氣說：「海藻，一切都是我的錯，我向你向海萍道歉。請你原諒我。我認真的。你答應過我，給我時間恢復，我保證，我會很快就過去的。」
海藻終於說話了：「小貝，我在想，其實，有時候，大家都放對方一條生路比較好。長痛不如短痛。不如我們分手吧！」
「海藻，你不能因為我說錯一句話就要跟我分手。這對我不公平，你那樣了，我都原諒你……」小貝一說完這話，就知道大事不好，趕緊收聲。
「小貝，我看，我們還是分手吧！」
「不行！我不同意！海藻，你是我兒子的母親，我孫子的奶奶，我們兒子叫貝肯鮑爾，孫子叫貝克漢姆，這都是你說的。你答應過我，一直到我們很老很老，都拴在一起。海藻，求你了，啊，求你了，你就當我放屁好了。」小貝開始耍賴，玩起以前的遊戲。以前他一把雙手求饒地高高舉過頭頂，海藻就撅著嘴笑著把他當個屁了。可時過境遷，屁味也不那麼容易散去。
海藻苦笑。
海萍在收拾桌上的課本，並把手機放進包裡，準備下課。正雄說：「老師，我要考試了。你多給我留點功課。」
海萍一愣，笑著說：「沒必要，我相信你的實力。你又勤奮又聰明，一定會考好！耶！」說完和正雄雙手一對，來了個HiFive。
「老師，你覺得我會考到一百分嗎？」正雄不是很自信。
海萍認真地說：「正雄，不考到一百分又有什麼關係？難道你從此就不是好學生了？難道你就不優秀了？一次兩次的一百分或者輸贏，都不代表你就比別人強。只要你一直努力下去，也許你在讀書的時候一直都沒拿過滿分，但最終有一天，你會超過所有的人，拿到最高分。其實，我倒不希望你比所有的人都強。因為，這樣你會一直很累很累。老師希望正雄有一顆很放鬆的心，考多少分都會高興。盡力就行了。」
正雄突然壓低聲音說：「老師，你要是我媽媽就好了，這樣我就不用被打。」
「我們說挨打，不說被打。雖然『被』和『挨』都是承受的意思。但挨字比較標準。你媽媽打你，也是望子成龍，她為你的心是好的，你要體諒。不過呢，我會去和你媽媽說，這次如果你進步了，她就不打你。所以，你只要考過七十一分就可以啦！簡單吧？」
正雄笑了，說：「你走以前，我們可不可以下一盤五子棋？」
海萍的眼睛誇張地睜大了：「啊？又來？不要了！你現在越下越好，一盤要下一個鐘頭哎！再過一個鐘頭，我就趕不上車了！」
「哈哈，那你就住我家吧！就一盤，就一盤！我很快就輸哦！要不，我允許你悔一步？」
海萍眼睛骨碌骨碌轉幾圈說：「十分鐘之內解決戰鬥，大家走快棋，不許想。你要允許我悔兩步。」
「喂喂！你是老師哎！你比我大那麼多！每次都要我讓你！」
「那沒辦法，誰讓你聰明呢？教會徒弟餓死師傅。已經過去半分鐘了，還有九分半鐘。」
正雄二話不說，就趕緊先把兩顆子擺上了。
海萍今天去正雄家，日本女人異常客氣，端出大碟小碗一堆，盛了各式日本菜肴請海萍品嘗。海萍為難地說：「哎呀，我吃過晚飯了。多謝多謝。」意思是拒絕。可日本太太堅持留在桌子上。於是這堂課，課本都沒地方放。
正雄情緒很低落。海萍讓他背課文，他雖然一字不差，連標點符號都背出來，可並不開笑臉。海萍問：「怎麼不高興了？媽媽罵了？」正雄不說話。「考試沒考好？」正雄還是不說話。
「沒關係。老師都說了，一次兩次的成功不代表成功，一次兩次的失誤也不代表失敗。咱們有的是機會啊！」
正雄還是不說話，低著頭開始啜泣了。海萍覺得問題挺嚴重的，內心裡很過意不去。因為按她對正雄水準的瞭解，正雄不該考這麼差，最少最少，八十分的水準是有的。海萍托起正雄的臉，正要安慰，突然發現，啜泣的正雄原來是憋著笑在那裡吭哧吭哧。「你這是幹什麼呀？又哭又笑的？」
「哈哈，老師，我這次考試考了九十八分哦！九十八分哦！」
海萍差點沒放聲大笑，這壞孩子，居然敢戲弄老師。不過她硬憋著，皺眉頭說：「才九十八分，你就這麼高興啊！不高啊！沒到一百分啊！要打兩下啊！」
正雄更得意了，說：「我是第一名。沒人比我高啦！」
海萍這下才真的舒心暢快地大笑了，怪不得今天日本太太的臉比牡丹花還俏。這個女人，絕對來現的，分數好壞都放她臉上了。「你怎麼這麼牛啊！你是大牛啊！」
正雄愣了，問：「為什麼牛？什麼是牛？」
海萍樂了，摸著正雄的臉說：「牛就是厲害！厲害就是強！你很爭氣哦！」正雄都被誇得不好意思了。
海萍轉色道：「不過呢，你即便得了第一名，也不能驕傲。因為你的成績好，不代表你的水準就高。你考得好是因為你練習做得多，但事實上，你的語言能力並不強。這就像你是一名熟練工人一樣，你可以做一個零件很快，但是，你不會成為有創造力的藝術家。你要做的是多讀書，看故事，喜歡閱讀，明白嗎？」
正雄點點頭。
等海萍下課的時候，日本太太在客廳等她，先是很多很多感謝的話，然後話鋒一轉說：「我的朋友聽說正雄中文學得很好，老師很好，希望您能去教他們，不知道您有空嗎？」
海萍說：「我現在晚上全滿了呀！」
「沒關係，孩子們可以下午上課的。可以嗎？他們不是在本地小學，他們是國際學校的學生，所以……要學的跟正雄不太相同。會說話就好。」
海萍一聽，這容易啊！於是痛快地答應了。
海萍沐著春風回到家中，蘇淳看老婆最近這段時間心情很舒暢的樣子，雖然換了小房子，雖然負擔依舊很重，卻很少聽她說抱怨的話了，也難得有空來批判自己。很久不挨罵，很不習慣。
「又有喜事？」
「如何看出來的？」
「你的臉能藏話一分鐘嗎？」
「嘻嘻，名師出高徒。我的學生考得比中國孩子還好。」
「咦？你到底是哪國人哪？怎麼政治傾向完全沒有了？幫助敵人去了？」
「哦！兩碼事，兩碼事。我的政治屬性不變，但我的自然屬性很高興。對，我要嚴肅，這樣是很不好的。」
「哼！見利忘義。」蘇淳故意逗海萍。
「喂喂，我這在傳播中華文化，宣揚博愛精神，弘揚社會主義價值觀，我應該是對祖國有貢獻才對呀！你沒見美國天天給錢讓我們的好學生去學習？你當人家都是活雷鋒啊？人那不是把美國的價值觀念都透過金錢滲透嗎！人家現在給我錢，讓我去滲透，我為什麼不去。嘿嘿。」
「那你說，你滲透人家什麼了？」
「我瓦解他們的鬥志。我教他們的孩子不求上進，告訴他們要學會自我滿足，不要跟人攀比，不求最好，過得去就行。嘿嘿。」
「得得，以後我兒子不用你教了。我親自教。」
「哎！我發現啊！我覺得吧！我認為哦！我比較適合教書。爹娘的遺傳因素是很重要的。我爸媽教書，我這方面的基因就比較強，天生的。我一講課就眉飛色舞，比換過的那麼多個工作，都覺得有趣。終於摸到路了。」
「就倆學生，還一老頭兒。你吹什麼呀？成功的典範就一個。」
「三個了。又接個新的。」
「真的啊？」
海萍得意地點點頭。
這一陣小貝心情很放鬆的樣子，有說有笑，不知是天性還是刻意想恢復以前的氣氛，晚上不是拉著海藻散步，就是跟海藻一起做晚飯，會故意沒話找話，不讓兩個人出現沉默。海藻想，小貝，也許，真的快忘記了。畢竟他是個快樂的人，畢竟他還年輕，他不會將憂鬱長久地帶入生活。
小貝買了本雜誌，看到有趣處說：「海藻，我給你算個命。看你喜歡什麼樣的男人。」
海藻本能保護性地立刻回答：「我只喜歡你。」她最近說話做事很小心，儘量不去觸碰小貝的傷心地。也許時間久了，傷口不被摩擦，就會癒合。
「來嘛來嘛，好玩兒而已。快！你去拿一支筆一張紙，把你心目中那種可以上雜誌封面的帥哥類型畫出來。快去。」
海藻為應景，趕緊去找了紙和筆。「要畫什麼？我畫畫很難看的。」
「沒關係，又不是考美術。只是畫個大概。要畫一個在演唱的男人，需要畫他的上半身，包括五官和髮型，還有他舉麥克風的樣子。你覺得他應該舉什麼樣的麥克風？」
海藻開始在紙上塗塗畫畫。等過了好半天，她才不好意思地把一張跟三歲孩子水準差不多的圖畫交給小貝。小貝對著書點評。
「如果五官都非常清晰，沒有特別強調哪一部分的圖片，說明對男人的要求就是平均。良好的背景，良好的職業，良好的教育狀況，良好的脾氣，總之，就是要求一個各方面都很平均，沒有哪方面特別突出的男人。哦！你不是，你連眼睛都沒畫。」
「如果特別強調大眼睛，就說明你很注重男人的外表。對帥的男人，你很容易動心，如果帥哥出現，很容易讓你忽略他的品行或般配程度。這個肯定不是你。雖然我很帥，但我發現你根本沒注意到嘛！你把頭髮畫那麼長幹嗎？連眼睛都遮住了。」
「如果是強調嘴巴，就說明你很喜歡聽甜言蜜語，對那種會表達的男人，你很容易被攻陷。這個也不是你。你的嘴巴也不明顯。」
「這個是你。如果強調鼻子，說明你對那種具有男人味的男人很容易傾倒。做事果決，有支配欲，但可以保護你。有嗎？我有嗎？我很有男人味嗎？」小貝得意揚揚地衝桌面的小鏡子照來照去。
海藻的心咯噔一下。
「再看髮型。如果是中分的髮型，說明你傾心於那種相貌老實的男人。一看到這種男人，你就會被收服。這個你不是。」
「如果是邊分的髮型，說明是浪漫型。頭髮越長越浪漫。你會傾心於那種不在乎天長地久，只在乎曾經擁有的男人。哎！這個是你哎！我浪漫嗎？我很浪漫！但我也在乎天長地久，所以這個不准。」
「如果是鬈髮，說明是可愛型。生活中逗你開心，逗你笑的人會讓你喜歡。這也應該是我啊！我覺得我ABC三個都占了。對不對海藻？」
「是，是。」海藻笑著答他。
突然，小貝對著雜誌和海藻的圖片爆發出長久以來都沒聽到過的歡笑，如此劇烈如此暢快，笑得前仰後合，笑得滾在床上，笑得上氣不接下氣。海藻都被他笑得心虛了，忙問：「你笑什麼？你笑什麼？快說快說！」
小貝邊笑邊說：「麥克風代表你的性欲，你對性的需求。畫得越大表示需求越強烈。你你你……」
海藻頓時臊得滿臉通紅，一把搶過圖片，拿起橡皮就把碩大的麥克風擦去一半。那個麥克風與海藻畫的人臉相比，比臉還長。海藻結結巴巴地解釋：「我……我……我那個頭畫得太小，畫面太空，所以我用麥克風來補。這個不算。現在這樣，這個就好。」
小貝搖著手笑到喘不過氣來說：「別解釋了別解釋了，越描越黑。你那麥克風，不但有長度，還有重量，你那手都拿不動，得吊在屋頂上掛下來，還還還……這是什麼？這個黑點兒？難道是痣？」
海藻五雷轟頂。那個麥克風面對臉的一面上，半截處有一個如此熟悉的黑點！
海藻臉色煞變，她背過臉說：「筆誤。」
第二天早晨起來，小貝已經上班去了。屋裡靜悄悄的。海藻坐床上想心事，然後站起來換了套出門的衣裳去了從前的辦公室。
小貝打了個電話問候海藻：「在幹什麼呢？」
「在路上。」
「去哪兒？」
「辭職去。很長時間連句交代都沒有，辦公室裡還有我的一些私人物品。」
「哦！早去早回。」
陳寺福拿了鑰匙正要出門，突然發現海藻從另一扇門進來，去了她自己的座位。他有些吃驚。才一段時間不見，海藻黑了，瘦了，像朵枯萎的花一樣神情落寞，瘦瘦地藏在原本合身現在看起來巨大的衣服下面，狀態不好。他立刻掉轉方向，向海藻迎去：「海藻！今天來上班啦！」
「哦！老總，我是來辭職的。本打算先收拾收拾東西，等過一會兒去您辦公室。」
「哦？辭職？這樣，你到我辦公室來一趟。一會兒吧！我現在在等個電話。」陳寺福說完，折身回了辦公室。他迅速撥通了宋思明的電話。「老大，說話方便嗎？」
宋思明在會議上，看到是陳的電話，原本打算掛了的，可突然心思一動，跑出會議室接聽。「你說。」
「你最好到我這來一趟。」
「我正忙著。」
「你最好來一趟。海藻在我這兒。我看她……不太好。」
「怎麼個不太好？」
「就是感覺。」
「我現在正忙著，不能去。」
「那我可提醒過你了。萬一她要是出什麼事兒，你可別怪我沒跟你說。她在我這呆不長，來辭職的，估計一會兒就走了。」
宋思明掛了電話進會議室。過了大約十多分鐘，在會議的間隙，他悄悄跟領導打了個招呼，說家裡有事兒，然後一路狂奔到陳寺福公司的樓下。他從電梯裡出來的時候，正見海藻站在電梯旁等著，四目相對，百味流動。海藻一低頭想逃進電梯，被宋思明一把拉住，直接拖她到了逃生梯。
兩人站在樓梯的門後，都不知道該說什麼。
宋思明看著海藻這樣瘦弱，心疼油然而生，他輕輕問：「海藻，你好嗎？」
海藻低頭不說話，過半天，依舊低著頭說：「好。」
宋思明看見海藻的腳下已經滴答水濕一片。宋思明的頭都開始眩暈了，他得拼命克制住自己的衝動，一把夾著海藻衝下樓的衝動，帶著她逃跑的衝動。
海藻抬頭看宋思明，滿臉都是淚，很可憐地改口說：「不好。」
宋思明猛地一把抱住海藻，像巨大的金鐘罩一般將她層層包圍，緊緊又溫柔地摟著她，一句話都不說。兩人不知道這樣站了多久，直到一個男人推門走出來吸煙，以奇怪的眼神看著兩人，他們才鬆開。
宋思明拉著海藻的手，一直衝下十五樓。
在昏暗的咖啡廳內，海藻無限感傷地說：「我要結婚了。」
宋思明一句話都不能說，除了看眼前步入憔悴的海藻。宋思明的手機在很不恰當的時分急促響起，宋一看電話號碼，趕緊換一種畢恭畢敬的姿態說：「我這就回了。」宋思明緩緩站起身，說：「海藻，我得走了，再見。」
宋思明坐在車裡，拿著手機想了半天，發出一條短信說：「海藻，回來，不要結婚。」
海藻收到短信，頹喪地閉上眼睛。怎麼辦啊？我究竟想要什麼？
海藻打開手機回復：「我已經回不去了。再見。」