一切都發生在玉自熙閉目的那一剎。
等他睜開眼，刀光已帶著濃烈的血腥氣味，到了近前。
目光突然大亮，猶如於黑暗荒原燃起兩堆熾烈的妖火，幾千里外亦可追躡得那妖豔顏色，令人嚮往卻又心生詭怖不敢近前。
一片金紅。
如華屏盛開，玉珀迤邐，滿幅的耀目麗色，柔軟如緞而又堅硬似鐵。
玉自熙雙目乍睜，寬袖已如鐵牆般，華豔而又煞氣四溢的橫掃出去。
極其凌厲的「長空雲袖」！
如天外颶風橫捲而來，帶來風雲雷動，鐵袖橫掃，罡風凜冽，遍地沙土旋轉捲起，猶如煙柱，直上雲霄，而遠在丈外的秦長歌母子，衣袂獵獵飛舞，幾至不能呼吸，蕭溶身輕個小，竟被那袖風掃得，蹬蹬蹬連退三步，一屁股坐倒在地。
霸氣而華麗，不出手則已，一出手必是腸催肚爛的狠絕殺著。
玉自熙一向是這樣的，如罌粟，妖紅蠱惑裡裡孳生著致人死命的無限殺機。
秦長歌護著蕭溶頭臉，靜聽沙子噼啪打落身上的聲音，看著那飄搖明滅在袖風中妄自掙扎的一線刀光，心中哀嘆，那青年確實厲害，確實快，快得天下少有人及，佔儘先機，然而惟因下盤重傷虛浮，功力全無，遇上外表嬌柔而武功霸道的玉自熙，那還是一個死。
再快捷的刀劍，遇上沛然莫御的強大內力，都會毫無作用，如同被颶風捲起的飄搖的樹枝，無力掙扎。
強橫的力量面前，鋒銳也失其光芒。
風捲，風起，風中有隱隱的焦臭和血腥氣息，碎骨肉末被迅速擠壓碾碎成無數細小飛沫，因著那強大的威勢，亦撲頭蓋臉的落下來。
玉自熙揮到一半的鐵袖，突然生生頓住。
只此一頓，形勢立轉。
雪亮刀鋒，極善把握時機，在風歇的那一剎，如蛇般一鑽，乘勢而進，寒氣森森，冷光耀眼的，輕輕擱在了玉自熙頸項。
挑了挑眉，玉自熙緩緩俯視自己頸上的長刀，有點無奈的笑了笑。
秦長歌閒閒立在一側，低聲對蕭溶道：「兒子，你以後要記住，行走江湖，千萬不能有什麼怪毛病，要知道，怪毛病，害死人。」
蕭溶瞄了瞄玉自熙，很好學的問：「他有什麼怪毛病？」
「潔癖啊，」秦長歌諄諄善誘，「潔癖就是特別怕髒的毛病……你看，剛才如果不是這位王爺怕髒，不想袖風帶著血肉捲到自己身上，半路停下了手，現在倒霉的，多半是那個殘疾叔叔了。」
蕭溶目光大亮，道：「我看這娘娘腔不是好人，保不準以後會害我們，娘，以後我們每次遇見他，都記得裝上一袋土，他要殺我們，我們就撒土。」
秦長歌盯著兒子，看他當真是一臉誠懇和興奮，不由哀嘆，喃喃道：「兒子，你是怎樣的性子呢？說豪氣也豪氣，說善良也善良，可是豪氣裡有無賴，善良裡有奸詐，你這德行，像誰呢？」
蕭溶沒聽見她哀嘆，已經蹲下身，興致勃勃的去找土了，還專找那種染血的骯髒的，也不嫌棄，撕了自己衣襟便往裡裝。
那廂，那一臉泥污青年，雙腿無力支撐，整個人都斜靠在玉自熙身上，握刀的手卻極其穩定，穩如磐石的擱在玉自熙頸上，王府軍士們發一聲喊，各自操著武器圍了上來。
那青年一聲冷笑，手肘下壓，他力度把握得極好，刀鋒微微入肉，玉色肌膚上一縷紅痕慢慢洇開，看來鮮明得令人心顫。
玉自熙伸指，撫了撫那印痕，立時染了一指的鮮紅，他微笑著，輕輕的舔了舔手指，姿態像一隻正在洗臉的慵懶的貓，目光卻暗潮翻湧，輕聲道：「好……好……我很喜歡。」
揮揮手，他道：「沒用的東西，都滾下去罷。」
軍士們悻悻退下。
側眼斜睨那青年，他道：「你想要什麼，明說罷。」
「你走就可以了，」青年被泥污得完全看不清眉眼的面上，目光冷厲：「從此不要再吵擾我，否則，我殺了你。」
「你沒這麼討厭我吧？」玉自熙笑容平靜，對那刀視而不見，「你也沒這麼想做乞丐……你只是不願意做我的屬下是不是？」
青年默然。
「你……不想殺人，你沒有殺氣，」玉自熙溫柔的道：「這麼厲害的一個人，卻不想殺人……你好蠢。」
最後一個蠢字初初出口。
他突然猛一側頭。
張口。
咔嚓一聲，碎片紛飛。
刀身竟被他一口咬碎！
「制人者人恆制之！」一聲長笑，玉自熙橫臂一揮，大袖飄飄之間，那青年已如斷線風箏般飛了出去，重重栽在地下，一聲不吭的昏迷過去。
對自己毫不顧惜的猛力側首，令玉自熙頸側肌膚被刀刃拉開，險些傷到勁動脈，血如泉湧，他用自己比血色更豔的紅衣輕輕捂了，姿態曼然如彤雲冉冉的行了過去，一路鮮血滴落，遍地裡開出血蓮花。
注目那昏迷不醒的青年半晌，他微笑道：「我最瞧得起的就是狠人，只是你狠得不到家……本來該將你延入府中，待為上賓的，不過你不想殺人讓我不太舒服……打個折扣，另送你去個好地方吧。」
他一揮手，立即有軍士上前抬了那青年，放上馬背。
秦長歌皺了皺眉，蕭溶已經忍不住了，大聲道：「喂，這位大王爺，你要帶他去哪？」
「去好地方啊……」玉自熙笑容溫柔，「大英雄沒聽見麼？」
蕭溶狐疑的瞅他：「你不會把他帶走，扔哪個坑去練屍油了吧？」
「怎麼會呢，」玉自熙表情受傷，「難道我看起來很會撒謊？」
「是啊，」蕭溶毫不客氣的點頭，也不理會玉自熙，自走上前，低聲喚：「叔叔，叔叔？」
那青年微微動了動，卻仍昏迷未醒，玉自熙的掌力，不是他久經摧殘的孱弱身體可以經受的。
蕭溶想了想，又轉頭看看秦長歌，秦長歌對他緩緩搖頭，意指此人來歷不明，不宜收留。
蕭溶嘆氣，伸手到懷裡摸索，摸了個小小玉鎖片出來，秦長歌目光一凝，有些擔心這孩子不知輕重摸出皇宮信物，仔細一看不過是尋常富家孩子戴的長命鎖，不過樣式玉質都精緻特別些，蕭溶將那鎖塞進青年手中，青年下意識的立即緊緊攥住。
踮起腳，蕭溶在那青年耳邊低聲道：「叔叔，這個是我送給你的，我看你比那個娘娘腔順眼，你好了以後記得要來找我，要是沒錢來，拿這個去換錢也是可以的。」
那青年又動了動，卻沒有睜開眼，只是玉鎖片依舊攥在手中。
玉自熙似笑非笑看著蕭溶，對秦長歌道：「令郎很有趣。」
「謝王爺誇獎，」秦長歌笑吟吟答：「只是我在想，如果您繼續在這裡誇獎下去，您的脖子恐怕就不太有趣了。」
婉轉一笑，玉自熙偏頭看她一眼，目光媚色深深，卻不再說話，自領了軍士去了。
秦長歌立於原地，看著他豔麗的背影，若有所思微微皺眉，隨即，溫柔一笑。
上林庵後院西廂房，是秦長歌母子居處。
本來公主的意思是要秦長歌住更為軒敞的東廂，被秦長歌拒絕了，她不過是個普通宮女身份，雖說跟公主進庵的都是從小隨侍她的親信，但也不能太過張揚，更重要的是，西廂靠著院牆，還有一處池塘和竹林，幽閉深翠，光影幢幢，極少有人履足此處，對秦長歌來說，最為合適不過。
竹林深處，有一處乾涸的枯井，砌著白石的檯面，四面長滿荒草，秦長歌養了批鴿子，就放在竹林裡，吃吃草籽，偶爾餵食。
清晨的陽光轉過一扇玲瓏窗扇，透過絳紅的霞影紗微紅淡淡，灑在一身月白輕衣的秦長歌身上，將她的霜白的頰，纖細的手指，和手中的紙箋都抹上一層溫暖的色彩。
注目那紙箋半晌，秦長歌微喟道：「……玉自熙……武功高絕的蒙面白衣人……出手詭異的蒙面黑衣人……為了爭我的遺骨大打出手？不知所蹤……這都什麼跟什麼？叫他們查骨頭下落，就給我這個？」
蕭包子正捧著大碗喝粥，整個腦袋都埋在了粥碗裡，聞言立刻抬頭問：「什麼，什麼骨頭？」
小鼻尖上猶掛幾粒飯粒。
秦長歌漫不經心的道：「哦，肉骨頭。」
「哈，」蕭包子目光發亮，興致勃勃，「說到肉骨頭，這粥裡是不是有放？鮮得來，郢都粥做得最好的四季春，好像都沒這個鮮。」
「四季春能和這個比？」秦長歌懶洋洋，「這粥裡瑤柱鮮貝，枸杞百合，珠米雞絲，文火慢熬，本就是宮中貴人最愛的御膳——你經常去四季春喝粥？」
「是啊，祁衡叔叔愛喝粥，常帶我去，」白嫩小臉上烏黑大眼睛轉啊轉，「不過我看他喝粥是假，看人是真。」
「嗯？」秦長歌放下紙箋，眯起雙眼。
「四季春有個唱曲子的姑娘，長得很美，」蕭包子笑嘻嘻，「衡叔叔一邊喝粥一邊看她，經常把粥喝到鼻子裡去。」