兩人對視，目光牽連一瞬，再不約而同的立即轉頭去看新落成的橋，秦長歌臨波照影，微掠鬢髮，楚非歡撫摸著白玉般的橋欄，若有所思。
也不知道是地氣的緣故還是什麼，橋兩側的桃樹卻是遲桃，剛剛開出了嬌嫩的骨朵，秦長歌采了一支於手中把玩，偏頭對楚非歡微笑，「也不知道這麼做有什麼意思，說不定一生都用不著。」
楚非歡目光深深，也不知是在凝注那桃花，還是比桃花更嬌美的人面，半晌只淡淡道：「只要你喜歡，便值得去做。」
笑而不答，秦長歌轉身去看流水，楚非歡立於她身後，沉默如天際明月。
良久秦長歌道：「改日和祁繁他們說說，將來說不定也是條退路。」
卻聽楚非歡道：「不。」
愕然回身，月色下桃樹前，楚非歡眉目隱於半明半暗之中，秀過桃花，神情間卻微微悵惋，「長歌，我希望這一生，能有個獨屬於你我的秘密。」
頓了頓，他又道：「你給我的，一個人的秘密。」
默然半晌，秦長歌輕輕一笑，道：「好吧。」
「只是，」秦長歌側頭看他，眉目間不盡婉轉，「將來若是遇險，有用得著處，這個密道，你還是不能對大家藏私。」
「那個自然。」楚非歡答得堅決。
微微笑著，秦長歌遞過那朵桃花。
「非歡，我有個預感，這密道會用得著，看來你終究享受不了獨有的秘密，為了補償你，就把這獨有遲來的一枝春送給你吧。」
月明，雲淡，橋下春波綠，橋上人如玉。
素指纖手，遞過粉色微微的一朵未綻桃花。
那花朵如此嬌嫩，不堪風緊，顫顫巍巍，如某些無法宣之於口，只能積澱於心，於午夜夢迴時辰無限徘徊的美麗心事。
他緩緩伸手，帶著珍重的神情，接過了那朵桃花。
接過了，一生裡，最為殘酷的讖言。
微微嘆息，將長劍交還祁繁，秦長歌本想責怪容嘯天過於魯莽，此時也已意興闌珊，不想再說了。
事已至此，夫復何言。
問題的關鍵，在那封信上，白紙黑字，證據確鑿，較之言語更驚動人心。
秦長歌卻隱隱覺得，自己當年，做錯了一件事。
她微微側頭看著容嘯天，當年，自己看中他忠直敢為，雖說魯莽了些，但配上祁繁的謹慎細緻，和非歡的冷靜聰慧，卻是最佳搭檔，非歡太冷，祁繁太細，遇事都容易行動力不足，很可能貽誤時機，但加上個一腔熱血的容嘯天，應該是完美的互補。
如今看來，再縝密的思考，再細心的安排，終不抵命運齒輪的強大轉動，裹挾得彀中人血肉橫飛。
無聲嘆息著，她問容嘯天：「容先生，假如，我是說假如，是你冤枉了楚非歡，誤殺了他，你要怎麼辦？」
容嘯天怒道：「怎麼可能！」
秦長歌不說話，只溫柔而堅持的看著他，容嘯天本想嗤之以鼻的掉過頭去，不理這個荒謬而絕無可能的問題，然而不知怎的，那平靜的目光仿若無處不在，又似生出倒刺，刺得他不得不回過頭來正視。
接觸到秦長歌目光，他的心突然抖了一抖，半晌，咬牙狠狠道：「我若冤枉了他，冤枉了自己兄弟，必自裁以謝！」
一旁的祁繁一直默然看著，此時也輕聲道：「是，繁亦自裁以謝，並以黑巾覆面，至死不敢再見先皇后！」
秦長歌閉閉眼，在心中默然嘆息，那一剎間她突然猶豫，值得麼……兩命對一命？然而瞬間她計議已定，睜開眼，道：「祁先生，我聽說你麾下有個專門至離國經商的商隊，這幾年還繼續麼？」
「有，」祁繁道，「只是他們還沒回來，大約要在三個月後。」他奇怪的看著秦長歌，道：「明姑娘，您突然問這個做什麼？」
笑了笑，秦長歌道：「還沒回來啊……那麼，派個穩妥的人，幫我送封信給公主，我要請她幫個忙。」
說著匆匆下筆，寫好紙條，交由容嘯天帶出，見祁繁欲問又止，遂笑道：「我請公主幫我去皇史宬查查看三年前離國的大事紀，離國遠隔大陸僻處海疆，西梁民間沒聽過這個國家的都有，國中事務，傳不到這裡，商隊又沒回國，我想知道的事無處查問，但是負責記錄西梁皇史和天下大事的皇族史料館，一定有相關記載，哪怕隻言片語也好。」
「您想知道什麼？為什麼是離國？」祁繁大惑不解。
秦長歌卻不想把心中那個揣測先說出來，她需要確實的證據來驗證，隱隱間，她覺得，自己當年尊重楚非歡意見，未曾將他的身世告訴祁繁兩人，可能因此已經犯下了不可挽回的錯誤。
輕輕嘆息，她已轉開話題，道：「明天我要去趙王府了，還有件事須得勞煩你現在辦。」
祁繁對她的步步籌謀萬事底定在心的風範早已心悅誠服，再不能嬉皮笑臉，當下躬身道：「請吩咐。」
「江太后那裡的管事大太監童舜，是不是有個老母在宮外過活？」
「是的，還帶著他兄長過繼給他的侄子。」
「江太后壽辰要到了，」秦長歌點點頭，一笑道：「上次我請你準備的東西，可準備好了？」
祁繁笑道：「可費了一番功夫，玉觀音倒不是難事，難的是紫玉觀音，還要絕品的『葡萄紫』，光是為了這底料，便砸了衡記綢緞莊半年的利潤，這本就是有價無市的寶貝，凰盟的夥計大肆出動，才在一個早年簪纓巨族現今家世敗落的老秀才家裡找到這東西，再加上延請大師雕刻，嘖嘖，好大手筆。」
「非紫玉不可啊，江太后喜歡紫色，」秦長歌嘆息，「而且，不如此不能掩飾……這是我為公主準備的壽禮，賀壽那日便要送上的，但是你知道，太后不待見公主，東西雖好，她未必會供奉上，所以需要有人敲邊鼓，這個邊鼓還得敲得不落痕跡。」
祁繁眼睛一亮，笑道：「所以，童舜？」
「對，」秦長歌笑，「童舜一肚子壞水，但有一點好處，極其看重親情，對家人極其照拂，尤其疼愛那個名義上的兒子。」
「您的意思是……」祁繁眼睛又一亮。
「錦上添花不如雪中送炭，施人恩惠，要施在點子上，才會讓受恩之人銘記在心。」秦長歌懶洋洋笑，「咱們讓公主去幫他一個大忙，不求回報，他心中留了一分感激之意，將來再小心，對景的時候也會幫公主說上幾句好話的——他的話對江太后，可不是一般人的效用。」
「可是哪來的恩惠施給人家呢……他老娘和兒子都好好的啊……」話說到一半祁繁突然頓住，瞪大眼睛看著秦長歌，不會吧，這個明姑娘，和先皇后的黑心有得一拼哦……
「祁兄你終於開竅了，」秦長歌似笑非笑，「沒有條件創造條件嘛。」
晚上蕭包子纏著秦長歌出門，說西府大街那裡的夜市好久沒去逛了，尤其沒和娘一起去逛過，這是不合常理的，看在他蕭公子整日鞍前馬後跟著娘水裡來火裡去的辛苦，做娘的無論如何也應該輪到陪他一回了。
秦長歌瞄瞄兒子，見他把「鞍前馬後水裡來火裡去」這樣的字眼說得毫不臉紅，不禁油然生出幾分膜拜之心，十分扼腕的想著包子可惜沒有生在二十一世紀，不然《厚黑學》哪裡輪得到李宗吾老先生開幫立派，創始人一定非她家蕭溶莫屬。
和祁繁交代了一聲，秦長歌帶著兒子去逛街，想著西梁也沒幾個人認識她，又是晚上，便沒有改裝，一路步行過去，西府大街果然熱鬧得緊，人頭攢動擠擠挨挨，滿天的油煙味水果味小吃味脂粉味，混合成難辨香臭的奇異味道，熏得秦長歌直皺眉，包子卻如魚得水熟門熟路，在人縫裡竄來竄去，笑眯眯頻頻和路邊小販打招呼，「王大爺好啊，今天的栗子好吃不？給我來一斤！」
「今兒栗子好！粉糯！北地的名品！小公子好久沒來了啊……拿著，這麼多，你吃得下麼？」
「我娘要吃！」
「孫叔叔，一斤橄欖脯，要甜的！」
「哎呀是祁小少爺呀，今天買這麼多，請客？」
「我娘要吃！」
「田家大娘，您最近氣色真好……我要牛皮糖、龍游糖、福橘餅、山楂糕、松子糖，文官果各一包！」包子掰著手指頭說得飛快。
田家老婆子笑成一朵菊花，利落的抓糖裝包：「哎喲，小少爺今天胃口好，又來照顧我生意。」
「我娘要吃！」
抱著一大包零食果品的秦長歌，開始考慮把這些玩意統統散給隔壁土地廟前捉蝨子的乞丐們算了，反正「我娘要吃」，娘才有處置權，不關他包子的事。
正準備付諸實施，忽然眼前光線一黯，有人橫身擠過來，偌大的個子行走帶風，碰的撞在她身上！
嘩啦啦一陣響，本就已經顫顫巍巍堆到秦長歌鼻子尖的零食包頓時被撞散了一地，那人收勢不及，又碰到秦長歌身側一個老人，撞得他一歪身子往後就倒。