「你從不無故殺人，」蕭玦腰背筆直，並不回首看秦長歌，只是注目剛剛湮滅四條生命的山崖，輕聲道：「比如剛才這四人，是李翰安排的刺客吧？你不能讓李翰知道你有武功，也不能讓李翰知道你有護衛，你只能滅口，而且，這四個人既然是刺客，完不成任務的下場多半也是死，你不過是保護你該保護的，你沒有錯。」
「陛下很通情達理，真是我西梁萬民之福。」秦長歌的語氣聽來一點也沒有諷刺，淡淡一笑，「既然陛下不要求我殺人者死，那我就告退了。」
她微笑著，拍拍手，和蕭玦擦肩而過。
冷不防蕭玦突然一伸手，抓住了她的肩。
皺皺眉，秦長歌緩緩看向自己的肩，再看向他的手，語氣平緩卻清晰地道：「陛下，這裡有很多人，在看著你我。」
「別叫我陛下，別管那些人，」蕭玦語氣鏗鏘，雙眉長挑如劍，「長歌，我知道你生氣了，你當生我的氣，是我糊塗了。」
秦長歌目光平靜的看著他。
蕭玦在這樣寧靜博大其實卻有點森寒的目光中毫無氣餒，只是堅持說自己欲待出口的話，「我剛才下山到一半我就後悔了，這其中定有隱情，你不是那樣的人——長歌，其實這許多年，我高踞九重，諸般陰私鬼蜮伎倆也多少見了些，換成別人，我也許會憐憫李翰，但我不會有這般心寒，剛才我在想，為什麼我會這樣？我反常的心寒，煩躁，失去耐性，隱隱擔憂，我並不是無知孩童，我不當如此！快到山腳時我終於想通了，那是因為，做這件事的人是你，我根本不是為李翰心寒，我是在為你，在我內心最深處，我更害怕我愛的女人，真的沉溺於仇恨之中，真的冰凍了整顆心，真的不知人間悲歡何物只一味被仇恨所折磨困擾——長歌，我覺得那是很可怕的事，被仇恨桎梏了心靈的人，這一生不會再有任何幸福可言，我害怕你會這樣。」
他用力鉗住秦長歌的肩，將她轉向自己，盯著她眼睛，目光灼灼，「長歌，你的仇，我會報，無論現今你還願不願意回我身邊，至少當初睿懿死去時，還是我的妻子，我的皇后，我枉為一國之主，生不能相護，死不能復仇，我有何顏面苟存於天地之間？有何顏面稱孤道寡，坐享你我共同打下的江山？」
「蕭玦，」秦長歌抬起眼睫，終於直視蕭玦，「你覺得我不會那樣對待李翰，你覺得你誤會了我，所以你回轉來，但是，如果，我真的就是那樣對待李翰的，你根本沒誤會我，如果我確實沉溺於仇恨中，扭曲心性，真正成為了一個壞女人，你是不是有朝一日，又要嘲笑自己看錯人，再次後悔？」
「不！」蕭玦吐字如斷金，決然乾脆毫無猶疑，「我不會看錯你，你不是那樣的人，長歌，當初，我是曾對你不夠信任，但是那些犯過的錯，一場長樂大火已經給了我足夠的教訓，這些年孤身一人，寂寞深宮裡，我想了很多，明白了許多，也因此發誓很多次，再給我一次機會，我絕不再重蹈覆轍，長歌，我現在知道了，沒有信任，何言深愛？相信我，我真的只是害怕你沉溺陰毒手段傷損心性，但我不會再，不信任你。」
「如果有一日，那仇恨走到盡頭，發現面對的是無比強大的敵人，是一國，甚至天下，」蕭玦的眸瞳深邃，目光中燃起烈火，奔騰似一剎便可燎原，「那麼，我去殺人，我去挑戰那個國家，我去踏平天下，如果你想親自報仇，那麼，你殺人，我幫你處理屍體；你滅國，我幫你運兵遣將；你踏平天下，我幫你開拔大軍，陪你一同馳騁沙場，一起劍挑世間英豪——長歌，好不好？」
長歌，好不好？
記憶裡，很多年前，那個眉目英朗的少年，擎一朵新開的薔薇，繞著伏案疾書不理不睬的少女，一遍遍問：「你都不戴花的，戴一朵我看看，好不好？好不好？」
他從來都是如此，坦誠朗然，光風霽月，那樣不管不顧的去，堅持。
蒼穹之下，山崖之上，對面的男子，以一種沉默而執著的姿態，無聲傾訴。
他的指力深深鉗入她的肩，似乎想靠那般的用力，將自己說出的每一個字，都深深楔入她心底。
他的驚濤駭浪，和她的平靜深潛，絕不調和卻又莫名契合。
晚風起了。
吹破扶風亭畔，一樹繁花。
繁花飛散裡秦長歌輕輕拈起一朵殘花，指尖輕彈，花瓣宛如線牽一般，緩慢的在空中前行，直至緩緩落入深淵。
蕭玦看著那花前行的軌跡，向著永久的消亡，目光閃動，良久道：「你——拒絕了我麼。」
「萬物生滅，自有定數，恩怨愛恨，亦如潮汐。」
秦長歌淡淡道：「命運何其無常？在我們沒有到達彼岸之前，說什麼，都太早。」
她微微一笑。
「且待時光。」
做皇帝就是比做五品部吏小官來得幸福——最起碼皇帝回宮後就可以睡大覺，可憐的趙員外郎還得回刑部，今天輪到她值夜班。
將積壓的公事辦完，秦長歌提了盞燈籠，去刑部大牢裡巡視。
守門的幾個獄卒見秦長歌過來，都趕緊巴結了去開門，秦長歌揭起李力一案，如今也算名動天下，擺明著遲早飛黃騰達的主兒，自然無人怠慢。
提著燈籠，緩緩繞著黑暗的牢房行過一圈，秦長歌目光無意間掃過最後一間牢房，一個漢子背對著她正在呻—吟，看樣子像是有了病痛，秦長歌皺皺眉，站住腳，問陪同著的獄卒，「這是哪個案子的犯人？病了怎麼不去治？」
「哦，是殺人案，這人叫曹謙全，是個富家子，一個月前當街口角殺了人，因為手段殘忍，已經勾決了，很快就要處斬，反正是要死的人，治不治也沒什麼。」獄卒諂笑著，給秦長歌照路：「大人辛苦，小的們外間有酒菜，賞光用一杯？」
「唔……」秦長歌淡淡應了，心中卻在思索，看這人背影，瘦骨支離，根本不像富家子，何況既然出身富家，如何沒人照應，連病了也不見家人探監照看？
她緩緩繞到牢房一側，將燈籠舉得高了些，道：「你，且抬起頭來。」
那人彷彿沒聽見，獄卒又罵了一聲，他才渾身一顫，抬起頭來。
很奇特的臉型，如被刀削的瘦削的雙頰，臉上有一道明顯的橫貫額頭的刀疤，一雙三角眼黯淡無光。
秦長歌持燈的手顫了顫。
「……城西石板橋下面最窮的王老三家裡突然闊了，搬到城北買了一座小院子。」
「……王老三最近失蹤了，今天又個來吃飯的人說起，懷疑那銀子來路不正，他說就王老三那個刀疤臉三角眼的，哪配發財呢。」
刀疤臉，三角眼。
原來——是到了刑部大牢裡。
秦長歌在暗影裡不動聲色的笑笑，先對獄卒道：「我喜歡吃花生米，給我備辦點來。」
「好唻！」獄卒不過大著膽子邀請，哪曾想到這位氣質高貴出眾的大人竟然真的應了，受寵若驚下趕緊顛顛的出去了，秦長歌將燈籠擱在一邊，俯下身，就著牢門，輕輕道：「王老三，你怎麼在這裡？」
病著的男子霍然回首，瞪大眼睛看著秦長歌，半晌道：「你怎麼會……」似是突然想到什麼，急忙改口，道：「誰是王老三？你認錯人了吧？」
「嗯，」秦長歌似笑非笑的看著他，點點頭，「許是我認錯人了，那麼，王老三一家子被人從新買的院子裡趕出來的事，自然也不用和你說了，你好生等著砍頭吧，我走了。」
她說走就走，毫不猶豫的轉身，身後丁林噹啷一陣響，那男子已經帶著鎖鏈鐐銬撲過來，抓住牢房鐵柵哐啷啷一陣搖晃，悲憤大呼：「怎麼會被趕出來？怎麼會！」
轉身，秦長歌一聲冷笑，「不是和你無關麼？」
「你告訴我，你告訴我，」發著高熱的男子，臉頰泛著兩團不正常的酡紅，瘋狂的晃著牢門，「我不能送了性命，再被人騙了！」
「嗯，我也覺得，你這樣真的很虧，」秦長歌微笑蹲下身，輕輕道：「那麼，你也告訴我，我該怎麼救你呢？」
乾元四年六月十一，刑部尚書龍琦收受賄賂，以無辜百姓替代死囚案爆發。
刑部立即被查封凍結所有案卷，所有人停職待勘，郢都府受命清點大獄，查辦刑部替換死囚案。
這一清點，才發現歷年來類似案件足有近十起，多是富家子殺傷人命，為逃避刑罰，以威逼利誘方式尋找窮困無計之人或自家佃戶充入牢中，再以金銀買通龍琦以及相關刑部官員，逍遙法外。
這是建國以來官場最大醜聞，新一起的驚天大案。
被今年以來接二連三的驚悚事件連番震倒的郢都百姓，這回很默契的不再懷疑，保持了強大的信心——等待奇蹟就好了。