火光照映著少年蒼白悲憤的臉。
他黝黑的目光並沒有盯著對岸自己的父帥，而是死死的，充滿怨毒和仇恨的看著前方的一個方向。
那裡，正在滿地亂竄的包子呆呆的住了腳。
那少年眼底燃燒著黑色的幽火，猛烈憤恨得似乎恨不得將所有的人和事物都燒燬，將自己這許久來所有的喜悅和信任，都一把火燒個乾淨。
他不理會虎視眈眈的執刀軍士，不看在對岸焦灼注視他的父親，只是死死的，恨不得將之碎屍萬段的，看著包子。
包子在他的目光注視中縮了縮，一瞬間有些恍惚，想起最近這段寄人籬下也寄得很舒服很溫情的日子，想起抱著自己微笑的老太君，想起總是塞給自己點心的廚子，給自己做新衣服的丫鬟姐姐，還有……總是看起來很不耐煩很接受不了他，其實每次他的要求他最後都會答應的三公子。
他們……沒有虧負他的地方，甚至，他們是對他很好恨好的。
我……做錯了麼？
包子有點混亂，張張嘴，沒能說得出話來，轉身求助的看著秦長歌。
負手向天，秦長歌不理。
楚非歡嘆息一聲，代替那個惡毒無情的娘，給那個可憐倒霉的兒子解釋：
「你娘的意思，是要你自己抉擇，自己做的事，自己負責，如果你覺得被他這樣看得你心虛惱怒，想乾脆殺了他，那你娘就殺，如果你覺得對不起他，良心大發要放他，你娘也放，總之，不管你的決定怎樣，不管你的決定會給我們帶來怎樣的損失，你娘都要你自己去想。」
頓了頓，他又道：「抉擇本身就是痛苦的，不痛苦那不叫抉擇，你是男人，你是將來的皇帝，逃避不該是你的行為，你必須自己做決定。」
抽了一口氣，包子白著臉看著楚非歡，後者卻對他展開一個鼓勵的笑容，輕輕道：「溶兒，帝王要走的道路，本身就是極其苦痛的，但是，我們覺得，你適合，你能。」
呆呆的在原地站了一刻，包子咬咬唇，向曹昇走去。
那少年看見他過來，立刻瘋狂的掙紮起來，搖得捆綁他的木樁都不住晃動，見實在無法撲過來掐死這孩子，他大力一扭首，呸的一聲，一口濃痰惡狠狠唾了過來，嘶聲大罵：「我瞎了眼，相信你這個小賊！」
包子一動不動，推開上前要給他擦臉的油條兒，自己用袖子緩緩拭盡了，昂起頭，對捆綁著的少年道：「我是蕭溶，當今太子。」
霍然抬首，曹昇驚訝得連臉都變形了。
「你爹作亂，要搶我爹的江山，我和你，是敵人。」包子安靜的看著曹昇。
「敵人無論對敵人做什麼，都是應該的，」包子道，「我從來都不是那種別人欺負到我頭上我還抱頭挨打的人。」
曹昇開始安靜下來，默默的聽著，聽比自己小十歲的幼童，以超乎年齡的冷靜和理智，對自己說著自己從沒想過的道理。
「我一直以為我該對你愧疚，」包子繼續，臉色蒼白但目光烏亮，「但是剛才我突然想通了，我沒什麼好愧疚的，一旦為敵，就沒有什麼婆婆媽媽的憐憫，你爹想要搶我爹的江山，殺我爹的腦袋時，有沒有想過要因我而愧疚？」
曹昇目光中露出深思的神色，臉上肌肉微微抽搐。
「我唯一的錯誤，是我不該太可愛，可愛得得到了你們真正的喜愛和歡心，」包子有些自嘲的笑了下，「我娘說過，對付一個人最狠的，消滅他的肉體還是其次，更狠的是摧毀他的愛、自尊和信任，我大約，傷害了你們的愛和信任了。」
「然而那不是我要的。」包子咧咧嘴，「沒辦法，我就是人見人愛花見花開。」
一直注意傾聽的秦長歌對天翻了個白眼，剛才還聽得覺得滄桑和悲壯，想著這孩子是不是被逼得太狠了，不想他說著說著，又開始雷了。
抬首，向著黑暗處無聲吁氣，秦長歌這一霎心中生出隱隱悲憤和酸楚，敵人，我隱在暗處的強大敵人，如果不是因為你們的存在，我何須要逼著自己的唯一愛子學著去做一個帝王，而不是僅僅做個我最想他做的，無憂無慮的孩童？
篝火前，木樁前捆綁的少年身邊，勝利者和失敗者，孩童和少年的對話還在繼續。
「我還是要向你道歉，三公子，」包子微微一彎腰，「不是為騙你偷襲這事，而是為辜負了這段時間你們對我的關心和照顧，辜負了太君和姐姐們對我的心，請你記得轉告她們，我向她們道歉——如果你還能活著轉告的話。」
說完，他再不看臉色震驚的曹昇，直直走向秦長歌。
萬軍屏息，風聲靜默，等著一個五歲孩童，做一個關於許多人性命的決定。
連對岸一直憤怒喝罵布軍備戰的幽州軍，也似感應到了這刻平州軍奇異的氣氛，漸漸安靜下來。
茫茫碧落，蕭蕭夜風裡，數萬人屏息附耳，不敢錯過一個字的，傾聽一個孩童的聲音。
聽他平靜的道：
「我決定了，不放他。」
空氣中有種震驚的沉默。
秦長歌再次籲出一口氣。
楚非歡的眉頭跳了跳，緩緩側首去看神色堅定的包子，目光中神色複雜，不知是喜悅還是悲哀。
他仰望星辰，那裡，西南之角，一顆星璀璨華光，四射耀目，在臧藍天際熠熠生輝。
此刻。
一顆注定會惠澤天下德被四海的帝星挾雲霓而起，升騰於九天之上，一個懵懂孩童的身影，卻將漸漸淡去。
這是幸福，還是無奈？
包子對深深注視他的老娘眨眨眼，道：「不要放，用還是要用的，我這許多力氣不能白費，只是……」他聲音低了低，確保曹昇聽不見，才道：「能不殺他麼？」
緩緩轉首，秦長歌今天第一次對兒子展開微笑，淡淡道：「很好，我很高興你懂得了變通，我一直希望你既不迂腐又有一定的良心，要知道，秉持基本的人性，比做一個完完全全的六親不認殺心濃重的陰毒帝王，要好得多。」
她蹲下身，看著包子明亮如星辰的雙眼，道：「兒子，為人當不可失基本的仁義友俤之心，為人亦不可失堅剛決斷機巧之能，這兩者聽來極其矛盾，其實，只要把住了一定的原則，你就能——我但望你能做到。」
「我自然能，」包子長睫毛扇了扇，厚顏無恥的微笑，「我是你兒子，而你的就是我的，我的還是我的。」
啞然失笑，秦長歌想著自己的兒子，終究不是一般小孩啊，擔心他太多那是浪費感情，乾脆也不再囉嗦，轉身，遙遙向對岸道：「曹都督，聽說你長子痴愚，這是你唯一愛兒，我可沒敢虧待他，你瞧見了，他連油皮都沒擦破——你想好要以什麼方式接他回去了嗎？」
對岸風聲凜冽，秦長歌目光如炬，看見曹光世臉色鐵青，兩腮肌肉扭曲虯結，目光裡似乎可以爆出刀光般狠狠盯著自己，而李翰，則極其輕聲的不知說了句什麼，便見曹光世咬咬牙，舉起手。
秦長歌立即好整以暇的道：「曹都督，聽說太君最疼愛的，也是這位三公子？唔……我瞧著也甚好，三公子失陷敵手的事情，老人家還不知道吧？她年紀大了，你當心點兒。」
她言語溫柔，諄諄體貼，著實一副為曹光世著想的貼心口氣，聽得李翰恨不得拔劍上前，把她砍成肉泥。
火光照耀下曹光世臉色白了又白——他可以不受挾制，他可以狠心殺子，為成大業，本就不當兒女柔腸，只是，他怎麼能令老母悲哀傷慟？寡母撫育他成人，不是等著要被他活活氣死的！
抬眼，看向對方軍營，陣容嚴整，軍威雄壯，布營列陣精妙奇詭，又有這麼一個城府深沉，拿捏人心如臂使指的強大統帥。
開戰以來第一次隱隱對自己的舉動產生了懷疑——是不是太驕傲了點？太輕率了點？太相信國公了點？多年來鴻雁往來，聽得國公說蕭玦小兒為政散亂，不復從前，朝廷混亂各自謀私，感覺上那就是一團泥潭，只有靠國公和自己，才能重整清明朝綱。
現在，朝廷來使就在自己對面，十八歲少年，清瘦得似可被風吹去，但是，狠辣、陰毒、深沉、單薄軀體裡有一種莫名的強大壓迫，誰也不敢小覷。
能驅策這般的臣子，陛下何嘗稱得上「散亂」？
激烈鬥爭了半晌，他不知不覺頹然一嘆。
一直在旁關注著他動靜的李翰見勢不妙，目中閃過一絲厲色，背在身後的手，決然的做了個手勢。
曹光世事母至孝，他能殺子，卻絕不肯傷母。
但是，被拿住了軟肋的是曹光世，可不是他。
「嘶！」
勁弩發射的聲音震動了一小方空氣，更震動了全數的幽州軍，刷的一身黑色鐵甲的士兵齊齊抬頭，看見一支弩箭閃著赤紅的光，切割窒悶的空氣，直奔對岸火光中目標明顯的曹昇而去！